- Nicaragua captó a 457,000 turistas durante 1999, lo que significó 113 millones de dólares en divisas
SAN JOSÉ (ACAN-EFE).– Los países centroamericanos recibieron el año pasado 3,9 millones de turistas, con un crecimiento del 16.2 por ciento, ocho veces mayor que el resto de América Latina, y su futuro es alentador, afirmó la Organización Mundial del Turismo (OMT).
Francisco Madrid, representante para América de la OMT, en declaraciones que publicó el diario local “La Nación”, dijo que el decenio de los años noventa, con la pacificación del istmo, significó el ingreso de Centroamérica a los mercados mundiales del turismo.
“Veo el futuro de forma muy alentadora. Es promisoria la convicción en las esferas gubernamentales, pero eso debe ser traducido en acciones más puntuales”, dijo Madrid.
El experto sostuvo que el turismo, que el año pasado recibió 3,990,000 visitantes, que dejaron 2,539 millones de dólares en divisas, debe ser la prioridad en las agendas de los gobiernos de Centroamérica.
Madrid advirtió que la oferta turística debe ser regional, y donde destaque cada ventaja de la diversidad de cada país, y citó entre los desafíos “la sostenibilidad, no sólo ambiental, sino también social y económica” y garantizar condiciones para la rentabilidad de las inversiones.
Según datos de la OMT, el año pasado, Costa Rica fue el país que lidera el turismo en la región, con 1,027,000 de turistas que generaron 1,002 millones de dólares.
Guatemala, con 823,000 turistas, ocupó el segundo lugar, seguida por El Salvador, con 658,000 visitantes, Nicaragua con 457,000; Panamá con 431,000; Honduras con 371,000 y Belice con 157,000 visitantes.
Costa Rica también lideró a la región respecto de los ingresos económicos por turismo, con 1,002 millones de dólares (un crecimiento del 13.3 por ciento respecto a 1998), seguida por Guatemala, con ingresos por 570 millones de dólares (con un crecimiento del 44.7 por ciento).
En el tercer lugar se colocó Panamá, con ingresos por 379 millones de dólares y un crecimiento de un 1.3 por ciento.
El cuarto lugar lo ocupó El Salvador, con ingresos por 211 millones de dólares y un crecimiento respecto de 1998 de un 68.8 por ciento, el más importante de la región.
El quinto lugar lo ocupó Honduras, con 165 millones de dólares (0.6 por ciento de crecimiento), seguida de Nicaragua, con ingresos por 113 millones de dólares (crecimiento del 25.6 por ciento) y Belice con ingresos por 99 millones dólares y un incremento del 13.8 por ciento