GUATEMALA/AFP

Productores e importadores de Centroamérica de bebidas alcohólicas iniciaron acercamientos con la Unión Europea para eliminar los aranceles en el comercio de estos productos en el marco de la negociación de un Acuerdo de Asociación entre los dos bloques, pese a la oposición del Caribe.

“El objetivo es que tengamos igual trato. Idealmente cero a cero. Si el acuerdo es paulatino, que sea así, pero que no nos discriminen contra lo que existe actualmente con los productos de Estados Unidos”, con quien la región tiene un tratado de Libre Comercio, dijo en rueda de prensa el presidente de la Asociación de Productores e Importadores de Bebidas Alcohólicas de Centroamérica, el guatemalteco Pedro Lamport.

Lamport recordó que al mercado de Estados Unidos llegan “la mayoría de productos” con acceso libre inmediato.

“En el caso del Libre Acuerdo de Asociación (con la UE), lo que se pretende es que exista por lo menos una equivalencia con el tratamiento que hubo con Estados Unidos”, insistió el también ex canciller guatemalteco.

Actualmente, las bebidas europeas pagan en el mercado centroamericano entre 15 y 40 por ciento, mientras que en el sentido inverso pagan entre 5 y 10 por ciento.

Lamport, quien también fue ministro de Finanzas, comentó que la industria del ron del área tiene “enormes oportunidades de desarrollo”. No obstante, reconoció que existen países caribeños que se oponen a la propuesta para llevar a cero los aranceles.

Centroamérica y la Unión Europea empezaron a negociar en octubre de 2007 un Acuerdo de Asociación que contempla tres pilares: el diálogo político, el libre comercio y la cooperación.

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