Por Claudia Torrens

NUEVA YORK/AP

La inmigración ilegal está siendo usada como un tema de presión para dividir a los estadounidenses respecto a la reforma del sistema de salud en el país, denunciaron ayer varios activistas.

Además, los inmigrantes con documentos no están recibiendo un trato justo, ya que aún existen barreras para que puedan acceder al sistema público de salud, dijeron los miembros de coaliciones de ayuda a inmigrantes.

Aunque los activistas se mostraron satisfechos por la aprobación en la Cámara de Representantes este mes de un proyecto de ley de reforma sanitaria, la calificaron de “imperfecta”. Los inmigrantes indocumentados están siendo usados para provocar división una vez más, dijeron.

“La política de la división y la exclusión no es una buena estrategia”, dijo Chung-Wha Hong, directora ejecutiva de la Coalición de Inmigrantes de Nueva York. “Los inmigrantes han de ser parte de la solución”.

Los grupos dijeron durante una rueda de prensa que es necesario que cualquier persona, independientemente de su estatus migratorio, pueda comprar un seguro médico con su propio dinero. En la versión aprobada por la Cámara baja eso es posible, pero los indocumentados no pueden acceder a ayudas, ni a subsidios gubernamentales para ayudar a pagar el costo del Seguro.

Jenny Rejeske, coordinadora de temas de salud para la Coalición, dijo que a un indocumentado le cuesta una media anual de 12,000 dólares comprar un seguro médico en Nueva York.

Las organizaciones —como Health Care for All o Se Hace Camino Nueva York, entre otras— exigieron, además, que los inmigrantes con documentos sean tratados de forma justa. En el proyecto aprobado por la Cámara baja los residentes permanentes no pueden solicitar un seguro con Medicaid (el seguro médico público para gente de pocos recursos) durante sus primeros cinco años en el país.

“Eso significa que los residentes permanentes de pocos recursos aún no tendrán acceso a un sistema médico crucial que apoyan con sus propios impuestos”, dijo Rejeske.

Se espera que el proyecto de ley sea discutido pronto en el Senado, y si es aprobado, que sea firmado por el presidente Barack Obama.

Los activistas también expresaron su oposición a que el Gobierno exija más documentación o imponga medidas de verificación adicionales a los inmigrantes que quieran solicitar un seguro médico.

“Básicamente necesitamos que el proceso sea más accesible, no menos”, dijo Theo Oshiro, de Se Hace Camino Nueva York. “De eso trata esta reforma sanitaria”.

La reforma pretende ampliar la cobertura de atención médica a millones de ciudadanos sin Seguro. El proyecto de ley, que Obama ha dicho costará 900,000 millones de dólares, podría costearse a base de imponer impuestos a los ricos.

Ver en la versión impresa las páginas: 13 A