Nicaragua dio un salto hacia el futuro ayer, al ser presentado oficialmente el proyecto de construcción de la primera academia de beisbol, que pretende desarrollar talentos para la exportación, y a la vez, forjar mejores ciudadanos para el país.
La iniciativa fue presentada por un grupo de personalidades, entre las que destacan los ex big leaguers Dave Stewart y Reggie Smith, lo mismo que los inversionistas Bob Oettinger y Joseph Ryan, junto con un grupo de reconocidos empresarios nacionales.
- El Embajador de Estados Unidos, Robert Callahan, estuvo presente e intervino durante la conferencia.
Mario Sebastián Rappaccioli es el primer empresario nica vinculado con el proyecto y ha sido uno de sus principales promotores al establecer locales.
Entre los invitados a la conferencia destacaron Antonio Lacayo, del Grupo Pellas; Luis Rivas, gerente general del Banpro; Hugo Holmann, gerente general de LA PRENSA; Adolfo Marenco, presidente de la Feniba, y Carlos Reyes, funcionario del IND.
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En su fase inicial, la inversión ascenderá a cinco millones de dólares y sus instalaciones estarán ubicadas en Villa El Carmen, al sur de Managua. Dispondrá de dos campos completos de beisbol, ocho montículos, cuatro jaulas de bateo, gimnasio, cafetería, dormitorios, salones de clases y oficinas administrativas.
“Nos decidimos por Nicaragua porque conocemos de su pasión y amor por el beisbol y porque sabemos que hay talento. Lo que deseamos es desarrollar ese talento y ofrecer a los jóvenes la oportunidad que permitió a algunos como yo, hacer realidad sus sueños”, dijo Smith, quien jugó 17 años en Grandes Ligas.
En la conferencia de prensa, realizada en el Hotel Barceló, intervino también Roger Keeling, desarrollador de la Comunidad de Playa y Golf Gran Pacífica, en cuyas inmediaciones estará ubicada la academia. Keeling coordinará el proyecto.
“Mi familia y yo nos enamoramos de este país y de su gente y hemos hecho de él nuestro hogar. Para mí es un honor presidir este esfuerzo que significa una esperanza para la juventud”, dijo Keeling, quien sobresalió como jugador amateur y tiene estudios en Kentucky y Atlanta.
Stewart fue también uno de los más entusiastas durante su intervención, e hizo una reseña de la fase inicial de la academia de los Padres de San Diego en República Dominicana, con la que estuvo vinculado directamente.
“Primero buscamos el terreno y luego de edificar las instalaciones, reunimos unos 150 ó 170 jóvenes y los preparamos para lo que estarían expuestos en Estados Unidos, una situación que ellos no conocían y que difícilmente podrían manejar, pero se salió adelante. Eso esperamos hacer aquí”, dijo Stewart.
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