CARACAS/AFP
El gobierno venezolano ocupó “temporalmente” hoy las tiendas de la cadena de hipermercados Exito, del grupo francés Casino, cuya expropiación anunció hace dos días el presidente Hugo Chávez acusándolas de especular con los precios tras la reciente devaluación.
“Estamos ejecutando esta medida de ocupación temporal para luego seguir los procedimientos legales pertinentes para así concretar la expropiación de toda la cadena de tiendas”, explicó el ministro del Interior, Tareck El Aissami, desde una de las tiendas del grupo en el estado Anzoátegui (este).
“Esta empresa se convierte a partir de hoy (martes) en una empresa socialista”, destacó de su lado el ministro de Comercio, Eduardo Samán.
La ocupación es posterior a la expropiación que Chávez ordenó el domingo. El mandatario dijo que para expropiar la cadena el Parlamento debe aprobar una reforma legislativa que sea una “espada” con la que el Estado pueda expropiar a aquellos comerciantes que especulen con los precios.
El Ejecutivo venezolano anunció el viernes 8 de enero la depreciación del bolívar, que se mantenía en 2.15 por dólar desde 2005. Desde entonces rigen dos precios oficiales del dólar: 2.60 para productos de primera necesidad, remesas e importaciones del sector público y 4.30 para el resto de productos y la venta de los dólares obtenidos con el petróleo.
Tras la devaluación, los consumidores invadieron las tiendas venezolanas temiendo un alza de los precios. Chávez aseguró que no había razones para ese incremento y ordenó a autoridades y efectivos militares fiscalizar establecimientos comerciales para evitar que subieran los precios.
En el marco de esa fiscalización las tiendas Exito fueron cerradas temporalmente junto a centenares de otros comercios.
Casino controla el 67.1% del capital de Cativen, filial que gestiona en Venezuela seis supermercados Exito y 35 supermercados Cada. El grupo colombiano Éxito y el venezolano Polar son, a su vez, accionistas minoritarios de Cativen.
Desde París, el grupo señaló que la operación de Exito en Venezuela representa 1% de su volumen de negocios y que su expropiación no afectará sus perspectivas de crecimiento y rentabilidad.
