Cone Denim, inversión de unos 100 millones de dólares de la empresa estadounidense International Textil Group (ITG), no tiene planes a corto plazo de reabrir operaciones en Nicaragua.
Dicha empresa textil inició operaciones en abril de 2008, contratando a unos 700 trabajadores. Cerró en marzo del año pasado, aduciendo escasez de mercados para sus productos, a causa de la crisis económica mundial.
El secretario técnico de la Corporación de Zonas Francas de Nicaragua, Álvaro Baltodano, dijo a LA PRENSA que al menos hasta julio de este año se podrá saber cuándo reanudará operaciones Cone Denim.
“La apertura de Cone Denim está contemplada. Ellos (representantes de la empresa) están trabajando en conjunto con nosotros, en conjunto con los manufactureros nicaragüenses, en conjunto con compradores de ropa en Estados Unidos para abrir la empresa”, afirmó Baltodano.
Mencionó que debido a esas pláticas entre esos sectores “todavía no hay una fecha definida”. Mientras tanto, en la empresa sólo trabajan dos guardas de seguridad y una persona que da mantenimiento a la maquinaria en desuso.
“Hay que trabajar con los manufactureros y los compradores para ponerse de acuerdo en el tipo de tela que tenés que fabricar, para hacer una prenda que realmente se venda en Estados Unidos a un precio competitivo”, añadió Baltodano, quien también es el delegado presidencial para inversiones.
Mencionó que en diciembre pasado representantes de la empresa, la Corporación de Zonas Francas de Nicaragua, representantes de bancos estadounidenses, entre otros, se reunieron para analizar la posibilidad de una pronta reapertura, pero aún no hay frutos de esas pláticas.
Destacó que en caso de reabrir la empresa, se recuperará al menos las 700 plazas que ya tenía Cone Denim.
En el primer semestre de 2009, junto a Cone Denim cerró una decena de empresas que trabajaban bajo el régimen de zona franca. Según datos del Banco Central de Nicaragua, en los primeros cuatro meses del año pasado se perdieron 7,480 empleos en ese sector.
En enero del año pasado se reportaba que en el régimen de zona franca laboraban 70,246 personas, pero en mayo esa cifra bajó a 62,766 plazas.
A partir de junio se mostró una recuperación en el empleo, ascendiendo a 69,035 en ese mes y llegando en noviembre a 71 mil puestos de trabajo en ese sector.
QUIEREN QUE SE SIEMBRE ALGODÓN
Según explicó Baltodano, Cone Denim ha planteado que si en Nicaragua se sembrara algodón, sería más fácil su reapertura, debido a que el algodón que usaban lo importaban de Estados Unidos, incrementando así sus costos de operación.
El algodón, la mano de obra y la energía eléctrica son los principales generadores de costo para una empresa como Cone Denim. “Se está haciendo estudios para ver las posibilidades de la siembra de algodón”, enfatizó Baltodano.
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