Placas tectónicas reducen fricción

 

Los científicos del Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter) están preocupados porque el número de sismos a nivel nacional se redujo a la mitad en los últimos dos años, lo que podría generar un fuerte terremoto en la zona de choque entre las placas tectónicas Coco y Caribe.

Esto lo informó el director técnico de Geofísica del Ineter, Fabio Segura, durante la celebración del décimo aniversario de la creación del Sistema Nacional para la Prevención, Mitigación y Atención de Desastres (Sinapred).

Segura recordó que un fuerte sismo puede ocurrir en cualquier momento, pero comentó que en los últimos años la cantidad de temblores en Nicaragua se redujo en un 50 por ciento con respecto a los anteriores.

Cada año el territorio nacional temblaba aproximadamente 1,200 veces. Ahora parece haber menos sismos que antes, porque la cantidad se redujo de forma significativa, según el Ineter.

La reducción se presenta sobre todo en la zona de subducción, a unos 120 kilómetros del litoral Pacífico de Nicaragua.

Ésta es la zona donde chocan las placas tectónicas Coco y Caribe, grandes plataformas de tierra que están por encima o debajo del mar.

• País con experiencia

  Nicaragua tiene la experiencia del tsunami de 1992, que cobró la vida de 172 personas. En ese entonces no había una red sísmica confiable ni el monitoreo y capacidad técnica que ahora se tiene para procesar los temblores, que da como resultado uno de los sistemas de alerta temprana ante tsunamis más competitivos del Caribe.

• Plan contingente

  • El Sistema Nacional para la Prevención, Mitigación y Atención de Desastres (Sinapred) tiene ahora otro componente, como es el Plan Contingente ante cualquier desastre, anunciado recientemente por el presidente Daniel Ortega.
  Según Jorge Ramón Arnesto Soza, secretario ejecutivo del Sinapred, esto hará más operativo el trabajo de las instituciones miembros del sistema, ya que las acciones serán más inmediatas, al tener material para implementarlas.
  
  Pero Arnesto Soza reconoció que el problema por ahora es el dinero, ya que el Sinapred no tiene recursos para eso.

PLACAS “TRABADAS”

Las causas de esta reducción podrían ser dos, según el experto.

Una es que la placa Coco puede estar resbalando por debajo de la placa Caribe sin generar tantos roces.

La otra consiste en que el choque entre ambas esté “trabado”, lo que produciría un terremoto de grandes magnitudes cuando se destrabe.

Esto tiene que suceder en algún momento, debido a que las placas tectónicas permanecen en constante movimiento, igual que dos pedazos de hielo sobre el agua.

De cualquier manera, Segura afirmó que es difícil que haya un temblor similar al del 27 de febrero en Chile, de magnitud 8.8 Richter, debido a que las placas Coco y Caribe no tienen exactamente las mismas características que las que produjeron el sismo en América del Sur.

PUEDE GENERAR TSUNAMIS

A pesar de las diferencias con el Pacífico Sur, un terremoto originado en la zona de subducción puede generar un tsunami.

Esto se debe a que el movimiento de la tierra cuando hay un fuerte sismo libera energía, con tal fuerza, que impulsa el agua en todas las direcciones, como cuando cae una piedra en una pila.

Las olas avanzan a velocidades superiores a los 100 kilómetros por hora, hasta “reventar” en las costas, donde causan destrucción.

Nicaragua puede protegerse a medias de un tsunami, ya que algunas de las zonas más pobladas tienen un sistema de alerta temprana ante estos fenómenos.

Se trata de lugares como Corinto, Masachapa, Pochomil y Quizalá, donde hay sirenas ubicadas para alertar a la población, que tendría un máximo de 40 minutos para escapar de las costas.

Poneloya, Las Peñitas y Salinas Granes tendrán su propio sistema de alerta temprana antes de que termine el año. Además, el Ineter aspira a extender esto a la costa Caribe, cuando haya presupuesto.

En Chile el sistema de alerta temprana funciona a la perfección técnicamente, pero un error humano provocó una cantidad de víctimas todavía no calculadas, porque las comunidades costeras no recibieron la advertencia de tsunami.

El científico dijo que esa experiencia se está tomando como una lección, para que no ocurra en Nicaragua, aunque el Ineter puede accionar las sirenas desde su sede en Managua, sin avisar antes a otras instituciones.

TODO EL PACÍFICO EN SITUACIÓN DE RIESGO

Aparte de un posible tsunami, cuyas olas sólo afectarían las zonas costeras, un terremoto en la zona de subducción afectaría una zona más amplia.

Segura advirtió que, de ocurrir un fuerte temblor en la zona de subducción, no sólo Managua resultaría afectada, sino todas las ciudades del Pacífico nicaragüense.

Esto significa que el 60 por ciento de la población de Nicaragua, es decir, 3.1 millones de personas, están en riesgo en los departamentos de Chinandega, León, Managua, Masaya, Carazo y Rivas.

INTENTAN CONSTRUIR CULTURA DE PREVENCIÓN

Debido al alto riesgo de terremotos y tsunamis en Nicaragua, el secretario ejecutivo del Sinapred, Jorge Ramón Arnesto Soza, dijo que sus instituciones miembros mantienen el objetivo de influir en la población nicaragüense para crear una cultura de prevención de desastres.

Arnesto Soza dijo que, además de ir haciendo conciencia sobre la importancia de prepararse para los desastres, en diez años el Sinapred ya logró meter el tema en la educación formal e informal.

Algo de esto se observó ayer en la sede de la Secretaría Ejecutiva, en Managua, cuando un grupo de niños de la escuela San Sebastián participó en juegos educativos que enseñaban cómo prevenir los desastres y a reaccionar cuando ocurren.

La estudiante Beatriz Fonseca, de 11 años de edad, afirmó que ya le han enseñado lo que debe hacer si ocurre un terremoto, y luego ella informa a sus padres al respecto.

“Les estamos enseñando a los niños cómo deben enfrentar las situaciones que se pueden presentar y cómo deben convivir con la naturaleza”, expresó Arnesto Soza.

A pesar de que las alertas tempranas ayudan a estar preparados para enfrentar algunos desastres, Arnesto Soza recordó que nunca es suficiente.

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