• Con un per cápita bajo en la región

  • El Producto Interno Bruto (PIB) de Nicaragua cerró el año pasado en 6,149.1 millones de dólares, frente a los 6,247.5 millones del 2008.
  Como consecuencia el ingreso per cápita anual de cada nicaragüense bajó a 1,070.8 dólares al año, desde los 1,102.1 dólares, el menor de entre los países de Centroamérica.
  
  Costa Rica, en cambio, tiene el PIB per cápita más alto de la región, de 6,492.4 dólares; mientras que en Honduras asciende a 1,828.9 dólares, el segundo menor del istmo, después del que tiene Nicaragua.

WASHINGTON/ EE.UU.

Alrededor de 42 mil nicaragüenses perdieron su puesto de trabajo el año pasado, cuando la economía nacional cayó 1.5 por ciento, según un reporte oficial, mientras los organismos financieros internacionales advierten que, aunque el mundo ha empezado el camino de la recuperación económica, persisten riesgos como el aumento del desempleo y la pobreza.

Además, durante el 2009 el ingreso per cápita de los nicaragüenses se redujo en poco más de 31 dólares, mientras que el número de personas laborando en el sector informal, es decir, por cuenta propia, aumentó en más de 21 mil.

Según un informe del Banco Central de Nicaragua (BCN), la tasa de desempleo abierto en el país se incrementó del 6.1 al 8.2 por ciento entre 2008 y 2009. Es decir, que el número de aquellos en edad de trabajar, pero sin un empleo, pasó en el periodo de 139 mil 900 a 182 mil 200 personas, lo que significan 42 mil 300 sin trabajo.

El año pasado los sectores más afectados por la pérdida de puestos de trabajo fueron, entre otros, las zonas francas y la construcción.

“NICARAGUA EN CIFRAS”

Entre tanto, aquellos que laboran por cuenta propia se incrementó de 725 mil 900 a 747 mil 300 personas, según el BCN en su informe anual regular “Nicaragua en cifras”.

Precisamente, la protección del empleo ha sido uno de los principales llamados hechos en Washington, Estados Unidos, donde la semana pasada se realizó la Reunión Anual de Primavera organizada, en conjunto, por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM).

El director gerentedel FMI, Dominique Strauss-Kan, se congratuló porque la recuperación económica mundial “ha sido más rápido de lo previsto”, pero admitió que “el mundo sigue siendo un lugar peligroso”.

“Hay varios desafíos, el primero es que el desempleo continuará aumentando”, advirtió el máximo funcionario del FMI en conferencia de prensa, al reiterar que este año la economía mundial podría crecer alrededor del 4.2 por ciento, aunque con desempeños desiguales entre regiones y países.

“La meta es garantizar que la recuperación sea más fuerte y sostenida, porque aún sigue siendo frágil y desigual”, añadió.

De hecho, el FMI proyectó que mientras Latinoamérica podría registrar un crecimiento económico en torno al 4 por ciento al término del 2010, Nicaragua podría crecer 1.8 por ciento, el segundo menor desempeño de Centroamérica después del que registraría El Salvador, en torno al uno por ciento.

CAMBIAR FORMASDE AYUDA

El presidente del BM, Robert Zoellick, destacó que es importante seguir tomando diversas medidas, por ejemplo, en el plano social y productivo.

“Hay que pasar de la asistencia, de la ayuda alimentaria, a programas para que la gente pueda mejorar su agricultura, tener acceso a semillas, fertilizantes y sistemas de riego y acceso a mercados”, sugirió el presidente del BM.

Refirió que el crecimiento del sector agrícola —el de mayor peso para economías como la nicaragüense— tiene tres veces más efectos en el crecimiento de la economía de muchos países, que el que pueden tener otros sectores, lo que a su vez tiene su impacto en las zonas rurales, donde se concentra buena parte de la pobreza.

El economista jefe del BM para Latinoamérica y el Caribe, Augusto de la Torre, no precisó cifras sobre el número de desempleados por cada país de la región, pero indicó que en total se perdieron en el subcontinente alrededor de 3.5 millones de puestos de trabajo durante el 2009.

Explicó que el efecto de la crisis mundial en el empleo no fue “tan violento” como se esperó. “Es importante (el número de puestos de trabajo perdidos), pero no tanto con respecto a la fuerza laboral en torno a los 272 millones de personas” en la región.

IMPACTO EN OBJETIVOSDEL MILENIO

Según un nuevo informe del Grupo del BM y el FMI, la crisis económica mundial generó una desaceleración en el ritmo de la reducción de la pobreza en países en desarrollo, lo que está afectando el progreso en relación al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

Murilo Portugal, subdirector gerente del FMI, precisó que la crisis afectó la posibilidad de reducir metas claves relacionadas a la disminución del hambre, la salud materna y la mortalidad infantil, así como el acceso al agua potable.

A raíz de la crisis, para 2015 habrá en el mundo 53 millones de personas en condiciones de pobreza más de los que habría habido de producirse la crisis. Aun así, se proyecta que el número de personas en extrema pobreza podría totalizar aproximadamente 920 millones en cinco años, lo que “representaría una clara disminución” frente a los 1,800 millones que había en 1990, según estudio conjunto del BM y el FMI.

Sólo en Latinoamérica entre 9 millones y 10 millones de personas cayeron en la pobreza el año pasado, aunque el BM espera que si la región logra este año la proyectada recuperación económica, este número pueda reducirse.

Sin embargo, la vocera del organismo no gubernamental Oxfam Internacional, Elizabeth Stuart, cuestionó este enfoque al indicar: “Los países pobres están trabajando bien en su lucha contra la pobreza y este progreso se ha visto borrado por el shock de la crisis económica (originada en los países ricos). ¿Dónde está el sentido de la urgencia de los donantes que están ahora rompiendo sus promesas de ayuda?”, se preguntó.

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