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Con 9.2 kilómetros cuadrados de extensión, Corn Island alberga a casi diez mil habitantes y recibe cada año a miles de turistas. Esta vista aérea fue capturada por el fotógrafo Germán Miranda. Fotos de LA PRENSA/ Germán Miranda y cortesía de lectores de Domingo

Por Arlen Cerda.- Mientras la pequeña avioneta desciende sobre Corn Island o la Isla Grande del Maíz, ubicada en el Mar Caribe, la vista del agua color turquesa que rodea el trozo de tierra de menos de diez kilómetros cuadrados, parece un espejo roto en cientos de pedazos en los que rebotan los rayos del sol. Y sobre el mar, a bordo de una panga hacia Little Corn Island o la Isla Pequeña del Maíz, uno cree poder divisar los arrecifes de coral que hay debajo del agua tibia y reluciente.

Los turistas extranjeros que llegan a Corn Island no pierden la oportunidad de degustar deliciosos almuerzos, como estas crujientes langostas servidas a una canadiense. La imagen es de Sergio León, corresponsal de LA PRENSA en la RAAS.

El conjunto que integran Corn Island y Little Corn Island, el par de islas ubicadas a cuarenta millas de Bluefields, la ciudad cabecera de la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS), es un paraíso en el Mar Caribe de Nicaragua, que conquista con su arena blanca y las playas casi desiertas que ofrece la isla más pequeña en otros 2.5 kilómetros de extensión.

Nadie miente cuando las describen bellas y calmas, todo un atractivo turístico del país, pero no siempre ahí ha sido así.

Unos 169 años atrás, la islita era aún más desconocida, y la isla grande era el sitio donde desde mediados del siglo XVII los bucaneros que transitaban en el Mar Caribe esclavizaron a los indios kukra, con la colaboración de los miskitos que predominaban en el resto de la Costa Atlántica de Nicaragua.

Ahí, en Corn Island, estaban 89 indios kukra y africanos comercializados como esclavos, cuando el 27 de agosto de 1841, el coronel Alexander McDonald, superintendente de Honduras, declaró la libertad de todos en nombre de la reina Victoria, de Inglaterra, y el rey Robert Fredricks, de la Mosquitia. Una libertad que aún hoy se celebra con un almuerzo de crab soup o sopa de cangrejo frente al mar, al que cada año asisten más turistas nacionales y extranjeros.

En marzo del 2008 ancló frente a las playas de Corn Island el primer buque turístico, originario de Bahamas. Sergio León así lo registró.

El fotógrafo Germán Miranda y varios lectores de Domingo comparten estas imágenes de Corn Island, reunidas a través de nuestras redes sociales, como una manera de saludar la abolición de la esclavitud en estas islas que hoy son un destino turístico al que no puede faltar.

Agradecemos a Germán, Sergio León y el Hotel Arenas Beach por las fotografías enviadas.

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Junto al turismo, la pesca es otra de las actividades económicas en las islas. Se pesca langosta, camarón y peces, cuenta Miranda.

La arena blanca y el agua de tono turquesa conquistan a los turistas que también pueden bucear entre maravillosos arrecifes de coral. El hotel Arenas Beach comparte esta imagen de ese paraíso.