Por Gerald Hernández
Desde que Denis Martínez rompió la barrera en 1976, convirtiéndose en el primer big leaguer pinolero, Nicaragua ha tenido año con año al menos un jugador en las Grandes Ligas, pero en el 2012 se busca establecer una marca para nuestro país, apoyados en la presencia de cinco nicasspring training.
Entre 1982 y 1984, Nicaragua tuvo a cuatro peloteros en el mejor beisbol del mundo, con Denis en Baltimore, Albert Williams con Minnesota, David Green abriéndose paso con San Luis y Porfirio Altamirano moviéndose entre Filadelfia y Chicago.
En años recientes hemos tenido hasta tres big leaguers activos a la vez, por medio de Vicente Padilla, Wilton López y Everth Cabrera.
Ese mismo trío, junto a los prospectos Erasmo Ramírez, de Seattle, y JC Ramírez, de Filadelfia, ya están en los entrenamientos de primavera, batallando por ganarse un puesto en el equipo grande.
WILTON LÓPEZ
28 años
Lanzador derecho
Astros de Houston
Wilton es el único nica que está fijo para arrancar la temporada en las Grandes Ligas, al establecerse como uno de los principales lanzadores en el bullpen de Houston, con posibilidades incluso de convertirse en el rematador del equipo. Está será una campaña clave para el leonés, quien el próximo año es elegible al arbitraje y si pone buenos números, podría optar a un contrato millonario.
EVERTH CABRERA
25 años
Campo corto
Padres de San Diego
Cabrera comenzó el 2011 en la lista de lesionados y cuando fue activado jugó la mayor parte del tiempo en Triple A, sin embargo el nuevo Gerente General de los Padres, Josh Byrnes, ha expresado su intención de darle una oportunidad al nandaimeño en el equipo grande. El plan es cambiar a Jason Bartlett en cualquier momento de la temporada y entregarle la titularidad al nica, que debe arrancar la campaña como el jugador utility del cuadro interior de San Diego.
VICENTE PADILLA
34 años
Lanzador derecho
Medias Rojas de Boston
Si Padilla está saludable, alcanza en cualquier staff de los equipos de las Grandes Ligas. El chinandegano, con 11 años de experiencia en las Mayores, se ha ganado la reputación de feroz competidor, que lo hacen encajar en el perfil de Boston y tendrá en el spring training la oportunidad de demostrar que no quedaron secuelas de su operación en el cuello y que su brazo no va a flaquear. Ya sea como abridor o relevista, alcanza en Boston.
ERASMO RAMÍREZ
21 años
lanzador derecho
Marineros de Seattle
Se ha convertido en la principal esperanza nica para llegar a las Grandes Ligas. Dueño de un extraordinario comando de sus pitcheos y una gran ética de trabajo, el rivense ha abierto muchos ojos en el spring training y aunque probablemente no comanzará el año en el Big Show, estará en la lista de jugadores a ser llamado en el transcurso de la temporada. Debe arranque la campaña en Triple A, pero muy pronto será un big leaguer.
J.C. RAMÍREZ
23 años
Lanzador derecho
Filis de Filadelfia
Ramírez tiene un diamante en bruto que ha tardado un poco en pulirse, sin embargo todavía es depositario de muchas esperanzas. J.C. tiene la ventaja que pertenece al roster de 40 protegidos de los Filis, dándole de forma automática una invitación al spring training. A este espigado tirador capitalino le falta pulir un par de aspectos en su mecánica y desarrollar sus pitcheos secundarios. Se habla que sería enviado nuevamente a Doble A para trabajar en sus debilidades.
