Roberto Fonseca

Estrategia & Negocios

Pellas fue distinguido como uno de los tres Empresarios Más Admirados de América Central, según el sondeo realizado por Estrategia & Negocios. La encuesta se concretó en el mes de diciembre del año pasado, entre 150 dueños de empresas y altos ejecutivos de compañías nacionales, regionales y multinacionales que operan en toda la región.

A continuación la entrevista realizada al empresario por la revista Estrategia & Negocios en su edición de abril-mayo 2012.

::: Para Grupo Pellas, ¿qué fue lo más destacado de su desempeño durante el 2011?

Resaltaría tres cosas. En primer lugar, los avances en Guacalito de la Isla, el proyecto de turismo sostenible más importante que se ha desarrollado en Nicaragua, que debería de colocar a la costa Esmeralda de nuestro país como destino turístico de primera clase a nivel mundial.

• De frente al espejo

  ¿Tiene planeado trabajar en sus memorias? si, así es, ¿cuál será el enfoque, el énfasis, y cuál el cronograma editorial?
  Sí lo he pensado ya que creo que mi experiencia podrá servir de mucho a los nuevos y jóvenes emprendedores que sientan esa necesidad de transformar nuestras naciones.Me ha tocado vivir, dadas las circunstancias por las que ha atravesado Nicaragua en las últimas tres décadas, acontecimientos trascendentales en los que de una u otra manera he tenido alguna participación.Considero que he contribuido de manera importante al desarrollo de la región creando más de 100,000 empleos directos e indirectos.Finalmente, Dios me permitió sobrevivir junto con mi esposa a un terrible accidente de aviación, lo que cambió nuestras vidas aumentando considerablemente nuestro compromiso por los demás, en especial por los más desprotegidos. Lo que no está definido es el cuándo.
  
  ¿Cuál es la receta de valores, fortalezas, actitudes, estrategias que le han permitido en su vida reinventarse, superar adversidades y sostener el éxito personal y profesional?
  Lo más importante ha sido nunca perder el norte. Y ese norte te lo dan los valores y principios con los que has sido formado y que has desarrollado a lo largo de la vida. Uno debe contar con una receta de los negocios en los cuales se debe involucrar y en aquellos en que no, por muy lucrativos que parezcan.También hay que estar muy claro de que el éxito no lo puede alcanzar uno por sí mismo. Este se logra con el apoyo de un equipo, el que siempre debe sentirse identificado y motivado por las causas y objetivos que persigues.

En segundo lugar, lo que hicimos para consolidar nuestra presencia en el sector agroenergético de Centroamérica con azúcar, energía y alcohol. Adquirimos una participación importante en el ingenio Chabil Utzaj, en el valle del Polochic, Guatemala; aumentamos significativamente la producción del ingenio Chumbagua, en Honduras, el que estará produciendo más de un millón de quintales en esta zafra y en Panamá estamos construyendo la primera planta de biocombustibles (a base de caña de azúcar) en ese país, la que comenzará operaciones a inicios del 2013.

En tercer lugar, conseguimos posicionar a nuestro Ron Flor de Caña como el octavo ron del mundo en la categoría de rones premium y superpremium.

::: ¿Qué movimientos importantes esperan realizar, como grupo, durante el 2012?

Seguir avanzando en Guacalito; continuar con el plan de consolidación de nuestras inversiones azucareras en Nicaragua, Guatemala, Honduras y Panamá, modernizando instalaciones, operaciones y procesos. Además, explorar nuevas inversiones en este campo en otros países de Centroamérica y de América Latina.

En el Hospital Metropolitano Vivian Pellas vamos a ampliar sus instalaciones, ofreciendo nuevos servicios de altísima calidad con la meta de obtener la recertificación de la Joint Commission International. Esto representa un gran logro para el hospital, ya que solamente 220 centros hospitalarios en el mundo ostentan esta acreditación, de los cuales 37 están en América Latina y tres en Centroamérica, incluyendo al Hospital Metropolitano.

Esperamos poder concretar los procesos de permisos y financiamiento para iniciar la construcción en Costa Rica del primer hotel de la marca Dreams en Centroamérica junto con AMResorts, que son nuestros socios estratégicos en esta inversión.

Este proyecto en Santa Elena contará con 447 suites y sería el primer hotel con certificación LEED en Costa Rica, que vendría a impulsar la recuperación de la economía de la zona fronteriza de Guanacaste.

Continuaremos expandiendo la presencia internacional de Flor de Caña a fin de posicionarlo en el 2015 como el quinto ron de ventas en el mundo en su categoría.

::: ¿Por qué decidió Grupo Pellas salir del BAC y qué impacto tuvo esta transacción en el perfil empresarial del grupo?

Se nos presentó una magnífica oportunidad de venta de este valioso activo financiero, fue en su género la más importante transacción que haya tenido lugar hasta ahora en Centroamérica.

Yo creo que en los negocios se abren ventanas de oportunidad tanto para comprar como para vender y en ese sentido nunca hemos vacilado en hacer lo uno o lo otro a lo largo de nuestra historia como grupo empresarial.

Por supuesto, en la mayoría de las veces hay un impacto de tipo sentimental, que es humano que exista. En lo personal, claro que me dolió desprenderme de BAC-Credomatic, puesto que me involucré directamente en su creación, desarrollo y consolidación como uno de los conglomerados financieros más exitosos de la región centroamericana.

En este proyecto desarrollé relaciones personales estrechas con muchísimos de sus colaboradores, las cuales trato de conservar aún ahora. Su principal impacto en nuestro perfil empresarial ha sido que nos significa desplazar inversiones hacia otros sectores.

::: ¿Continuará Grupo Pellas en negocios financieros? ¿en cuáles sectores y con qué proyectos?

El Grupo Pellas continúa en el negocio financiero, ya que BAC Florida Bank no formó parte de la transacción de venta de BAC Credomatic, y en el caso de Nicaragua tenemos Seguros América, que es la compañía privada con mayor cuota de mercado en América Latina dentro de su país.

::: ¿Cuáles son las metas del grupo en el sector azucarero, tanto en Nicaragua como en las inversiones fuera del país?

Llegar a producir 10 millones de quintales de azúcar, 200 millones de kilovatios de energía, y 100 millones de litros de alcohol en el 2015.

::: En Guacalito de la Isla el grupo está invirtiendo más de US$$200 millones. ¿En qué etapa se encuentra?

Guacalito estará completando su primera fase de inversión entre diciembre de 2012 —cuando esperamos inaugurar el “All villa Hotel and Spa Mukul” y el campo de Golf Botánica (diseñado por David McLay Kidd)— y junio del 2013, con la finalización de las villas Verdemar y Las Terrazas.

::: ¿Cómo espera que se desenvuelva el panorama económico centroamericano durante el 2012? ¿Y el de Nicaragua?

Centroamérica debería poder mantener, tal vez con ligeras reducciones, tasas de crecimiento similares a las del año pasado.

Se espera continúen los buenos precios para los productos primarios exportados, aunque con disminuciones con respecto a 2011. No obstante lo anterior, la economía internacional es fuente de incertidumbre para la región. Va a haber que estar atento a varias situaciones.

Por ejemplo, los problemas fiscales de la Zona Euro podrían causar serias turbulencias en el sistema financiero internacional, y una potencial desaceleración del crecimiento chino tendría un efecto sobre los precios de las materias primas.

En cuanto a Nicaragua, no vislumbro cambios en el manejo de la política macroeconómica, que es fundamental para asegurar crecimiento, estabilidad e inversión.

Sí creo que hay tres grandes temas que habrá que poner sobre la mesa: reforma de la seguridad social, reforma fiscal y costos energéticos. En relación con esto último, es muy positivo lo que se ha venido haciendo para transformar la matriz energética del país. En el sector privado estamos de acuerdo en hablar sobre una reforma fiscal. El éxito de cualquier reforma fiscal radica en que sea fruto del consenso entre los actores sociales, económicos y políticos y que la ciudadanía pueda identificar con claridad los beneficios que se derivan del pago de sus impuestos.

::: ¿Cómo afectará la permanencia en el poder de Daniel Ortega sus operaciones empresariales?

Durante estos últimos cinco años hemos mantenido una relación respetuosa de diálogo franco y de convergencia sobre asuntos de interés nacional con la administración del presidente Ortega. Nuestra expectativa es continuar con este mismo enfoque en el nuevo periodo de gobierno que se inició en enero de este año.

Consideramos importante se fortalezca en Nicaragua el aspecto institucional y, en general, el sistema democrático del país. Esto es algo indispensable para estimular las inversiones y producir bienestar social.

Por otro lado, hay que tomar en cuenta nuestra vulnerabilidad como nación, particularmente de cara a escenarios que podrían darse, que están ligados a factores exógenos, que no dependen de nosotros, lo que significa que hay que tener previsibilidad a fin de evitar situaciones que puedan acarrear repercusiones negativas.

::: ¿Cuál considera usted que es el área que cuenta con el mayor potencial de crecimiento y por qué?

El turismo sostenible tiene un gran potencial en Centroamérica, ya que tenemos recursos naturales que lo propician y contamos con una mano de obra entusiasta y dispuesta al trabajo, que se ha venido tecnificando para enfrentar los retos que traen consigo estas inversiones.

Se pueden desarrollar proyectos de calidad mundial; nosotros lo estamos haciendo en Nicaragua con Guacalito y junto con otros socios en Panamá, con Santa María Golf & Country Club y esperamos hacerlo también en Costa Rica con Santa Elena.

Estas inversiones representan grandes beneficios para los países donde se dan. Producen divisas netas, son una importante fuente de empleo, generando miles de puestos de trabajo. Además, traen aparejados proyectos de beneficio social para las comunidades, integran a la cadena de valor a cientos de pequeños y medianos negocios, capacitan a los lugareños en temas diversos como aprendizaje del inglés, hotelería y restauración. Finalmente utilizan productos autóctonos para construir y decorar, por lo que tienen un efecto multiplicador en la economía.

::: ¿Contempla alguna vez incursionar en la política nicaragüense?

En mi opinión hay dos formas de incursionar en la política: una, de manera directa, optando a cargos públicos de elección. A esta te puedo asegurar que no. La otra es de manera indirecta: tratando de influenciar a los políticos para que actúen en función de sus promesas y del bienestar de sus pueblos. En esta siempre he estado y sigo estando involucrado.

Ver en la versión impresa las páginas: 4 C