Crecimiento acelerado

 

Génesis Hernández Núñez

Nicaragua es el país en Centroamérica que cuenta con el mayor número de cooperativas registradas y donde más rápido ha crecido el número de estas.

Al iniciar el mandato de Daniel Ortega, en 2007, se calculaba que había en el país 1,722 cooperativas, pero que este año se registraban 4,192 cooperativas, según dijo el mismo Ortega en febrero pasado.

“Todas estas cooperativas se encuentran en la producción no solamente artesanal, sino también de alimentos, frijoles, café, semilla certificada, hortalizas, actividades forestales, porcinas, arroceras, plátanos, raíces y tubérculos, producción de cacao, miel de abeja; el sector avícola, de camarón, en la pesca”, agregó Ortega en ese momento.

Para Julio César Palma González, coordinador de proyectos de la Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (Upanic), expresa: “Hay interés del Gobierno en fortalecer a las cooperativas y se han dado muestras porque se les están dando muchos recursos”.

El 24 de febrero de este año Ortega anunció la creación del Ministerio de Economía Familiar Comunitaria y Cooperativa para que “en lugar de tener 300 mil artesanos y cooperativas en Nicaragua, para el año 2017 se cuente con 500 mil familias participando de estas actividades productivas”.

• • 80% de las cooperativas del país son multisectoriales, según datos del Instituto Nicaragüense de Fomento Cooperativo (Infocoop).

• Urge renovación

  Si no se fortalece el sistema de cooperativas de Nicaragua, fomentando la unidad y consolidando su estructura de gestión empresarial, administrativa y financiera, “se puede llegar a un nivel de recesión y desintegración, si no tenemos las capacidades económicas y recursos humanos para satisfacer las demandas de cada una de las cooperativas. No podemos permitir que la demanda de servicios de las cooperativas sea mayor a la oferta”, explica Patricia Ulloa, oficial de Asociatividad del CEI.

• Presión para las cooperativas

  Julio César Palma González, coordinador de proyectos de Upanic, expresa: “Los Tratados de Libre Comercio significan mayor presión para las cooperativas, porque deben producir con mayor calidad, eficiencia y sostenibilidad”.
  
  Agrega que antes de cumplir con cuotas de producción para otros países, las cooperativas, sobre todo las de consumo, deben garantizar su aporte al país, porque “los nicaragüenses, por ley, merecemos productos de calidad y esa una responsabilidad social del cooperativismo”.
  
  Jorge Savany, exdirector ejecutivo del Fondo de Crédito Rural durante el gobierno de Enrique Bolaños, opina que el aporte que las cooperativas le dan al país “no se ve por la debilidad que tienen, porque no producen lo que deberían producir todos juntos para comprar en conjunto los insumos y bajar los costos”.

Pero a pesar de la creación de este ministerio, la cantidad de cooperativas y la variedad de rubros, según Jorge Savany, exdirector ejecutivo del Fondo de Crédito Rural, “aquí se hace todo al revés porque se reúne un grupo, hacen su dinero los que manejan la cooperativa, le dan un poquito a los que producen y hasta ahí llegan”.

La solución más viable a esta dificultad es la unidad; Savany cuenta que “las dos mejores cooperativas que conozco en el país: la Cooperativa San Francisco De Asís en Camoapa, Boaco y la Unión de Cooperativas de Servicios Múltiples del Norte, Ucosemum RL, de Estelí, son producto de la unión de varias cooperativas”.

DEBE HABER UNIÓN

Sin embargo, para Savany falta mucho camino para que se logre un cambio verdaderamente trascendental, “el Gobierno y la empresa privada deben reunirse para fortalecer a las cooperativas, aunque esta situación solo se podrá cambiar en unos cien años porque por naturaleza somos individualistas”.

Palma opina que las cooperativas que trabajan en una misma línea deberían estar unidas bajo una misma administración para “ser más sólidas, más fuertes, vender en bloque, tener mayor capacidad de negociación y mayor capacidad de compra de sus insumos”.

Agrega que hay demasiadas cooperativas en cada uno de los sectores y “estar unidos tiene que ver con las voluntades políticas de los directivos y no solo hay que pensar en disminuir el número de cooperativas, si no mejorar su capacidad de organización, que no actúen en forma aislada, podrían unirse en centrales de cooperativas”.

De igual manera se debe tomar en cuenta que el aumento acelerado del número de cooperativas puede tener impactos negativos a mediano y largo plazo.

Patricia Ulloa, Oficial de Asociatividad del Centro de Exportaciones e Inversiones Nicaragua (CEI), explica que “no se trata de formalizar las organizaciones de productores, sino darle su debida atención para el logro de los objetivos por el cual se unieron”.

SUPERAR LAS DEFICIENCIAS

No obstante, el cooperativismo tiene grandes retos tanto a nivel interno como externo, Julio César Palma afirma que “las cooperativas necesitan de apoyo para su capacidad organizacional, administrativa, fortalecimiento institucional, oficinas, sistemas de comunicación, controles internos, tener la capacidad de hacer gestiones de ventas, investigaciones de mercado, personal especializado”.

En este aspecto, Ulloa afirma que si bien “podríamos decir que ha avanzado porque se ha incrementado el número de cooperativas, en cambio a nivel micro, las cooperativas se encuentran débiles por factores como la débil gestión empresarial, deficiencia del sistema de gobernanza y poco compromiso de los asociados”.

A esto se suma la falta de nuevos líderes que se encarguen de las cooperativas, añade Ulloa. “El trabajo de preparación de nuevos líderes es nulo, nadie se preocupa por preparar y transmitir los conocimientos y experiencia a la nueva generación. Muchos de los directivos se aferran a los cargos y pasan años, o si no se da el traspaso automático del cargo a uno de los familiares, incumpliendo la legislación”.

Pero, pese a estas limitantes, Palma opina que “el cooperativismo hoy se encuentra en una posición más evolucionada y aventajada que hace 15 o 20 años, y puede fortalecerse y desarrollarse a mediano plazo”.

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