Joleon Lescott (blanco), quien batalla con Alou Diarra, puso en ventaja a Inglaterra, pero al final le empataron.
LA PRENSA/AFP/FILIPPO MONTEFORTE

DONETSK, Ucrania/AFP

Francia e Inglaterra, los favoritos del grupo D, debutaron en la Eurocopa-2012 con un empate 1-1 en Donetsk, tras un clásico decepcionante y marcado por la tensión, en el que ambos priorizaron no asumir riesgos para evitar la derrota.

Los ingleses se adelantaron en el minuto 30, con remate de cabeza de Joleon Lescott tras un balón colgado al área por Steven Gerrard, mientras que Samir Nasri recibió de Franck Ribery en la frontal y envió en el 39 un disparo que permitió restablecer el empate, inamovible hasta el pitido final.

Francia eleva su cuenta de partidos invictos a 22, pero queda con un sabor agridulce, ya que demostró más que su rival, excesivamente conservador. Por cuarta gran cita seguida, desde que ganó precisamente a los ingleses 2-1 en la Eurocopa-2004, no comienza con una victoria en un gran torneo.

Su último triunfo en una fase de grupos se remonta a 2006, cuando superó a Togo (2-0). Pero el resultado del estadio del Shakhtar ayer no permite despejar el camino en su intento de pasar a cuartos, después de haber caído en la primera fase de la Eurocopa-2008 y el Mundial-2010.

• Bajón

  En la segunda mitad, el partido bajó sensiblemente de intensidad y el miedo al error pareció evidenciar que ambos se conformaban con el reparto de puntos para no salir malheridos del estreno.
  
  En el minuto 80 llegó la mejor ocasión de la segunda parte, de nuevo para Francia, algo más ambiciosa que su rival, cuando Ribery retrasó un balón al límite del área grande, donde apareció Cabaye para enviar un peligroso chut, que tocó en Danny Welbeck antes de perderse por la línea de fondo.
• • Inglaterra 1
  • Francia 1

Ver infografía ampliada

Los ingleses, con su estrella Wayne Rooney en la grada por estar sancionado, volvían a una Eurocopa ocho años después tras perderse la de 2008 y no pudieron romper su “maldición” de los últimos años ante los franceses, un enemigo íntimo al que no ganan desde un amistoso en 1997.

El partido comenzó con mucho respeto mutuo y tras un primer intento desde la frontal de Nasri (11), Inglaterra dispuso de la primera ocasión clara, cuando una buena asistencia de Ashley Young habilitó a James Milner, que solo ante Hugo Lloris, aunque algo escorado, envió al lateral de la red.

Ver en la versión impresa las páginas: 9 B