El balance de muertos y heridos tras los dos terremotos en Irán es provisional y el número de fallecidos podría aumentar, sobre todo en Ahar y Varzeghan, indicaron responsables locales. En la imagen, víctimas mortales de la ciudad de Ahar. LA PRENSA/ AP

Al menos 180 personas murieron y otras 1,350 resultaron heridas en dos fuertes sismos ayer en la región de Tabriz, en el noroeste de Irán, donde decenas de pueblos quedaron destruidos, informó Jalil Saie, jefe del Centro de Catástrofes Naturales de Azerbaiyán Oriental. “Hasta ahora no hay ningún muerto en las ciudades y todas las víctimas proceden de zonas rurales”, añadió.

El primer sismo, de intensidad 6.2 y con epicentro en Ahar, se produjo a las 16:53 (hora local). El segundo tuvo lugar poco después en Varzeghan, a las 17:04, y fue de intensidad 6. Ambos epicentros se situaron a diez kilómetros bajo tierra.

El Gobierno envió un mensaje de pésame y ordenó la movilización de todos los medios posibles en la provincia de Azerbaiyán Oriental y en las zonas fronterizas para ayudar a las víctimas.

“Por el momento hay 66 grupos de socorro, 185 ambulancias, 40 aparatos para localizar a los supervivientes bajo los escombros y siete equipos con perros trabajando”, explicó Saie, citado por la agencia oficial Irna.

En Tabriz, una ciudad de 1.5 millones de habitantes, los daños solo fueron materiales, dijo Saie. Un portavoz de los bomberos de la ciudad afirmó a la agencia Isna que “la electricidad está cortada en la mayoría de barrios... Y hay un tráfico caótico”.

• Pueblos sin acceso

  “El acceso a los pueblos de la región está cortado y solo tenemos contacto telefónico”, expresó primeramente Mahmud Mozafar, responsable de las operaciones de socorro de la Media Luna Roja iraní, a la agencia Mehr.
  
  Esta misma organización explicó, según Irna, que “210 heridos fueron sacados de los escombros y trasladados a hospitales”.
  
  16,000 afectados serían ubicados en unas tres mil tiendas de campaña según la organización, que también tiene previsto transformar un estadio de la región en centro de acogida.
  
  Puya Hajian, portavoz de la Media Luna Roja, manifestó que hay varias ciudades, entre ellas Ahar, Varzeghan, Mehraban y Heris, y varios pueblos afectados por el sismo.

Según las agencias iraníes, los habitantes de Tabriz, aterrorizados, salieron a las calles para huir de las casas que temblaban.

El instituto de estudios geológicos estadounidense, que supervisa los sismos en todo el mundo, confirmó los temblores y estimó el primero en 6.4 grados y el segundo en 6.3 grados en la llamada escala de magnitud de momento.

Irán está situado sobre fallas geológicas importantes y ha sufrido sismos devastadores a lo largo de su historia. El más desastroso de los últimos años fue en diciembre de 2003, matando a 31,000 personas en Bam, es decir una cuarta parte de la población de la ciudad.

Hay 60 pueblos destruidos entre el 60 y el 80 por ciento y cuatro pueblos destruidos al ciento por ciento. Pedimos a la gente que no ceda al pánico...”.     

Jalil Saie, jefe del Centro de Catástrofes Naturales de Azerbaiyán Oriental.

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