HUMBERTO GALO ROMERO

Aunque desde el año 2003, cuando Nicaragua firmó el Tratado de Libre Comercio (TLC) con los Estados Unidos, se contemplaba la exportación de frutas como la pitahaya, no fue sino hasta finales del año pasado que se empezaron a dar los primeros pasos para que los productores nacionales pudiesen acceder a ese mercado.

Uno de ellos es Vivian Vásquez Ampié, quien junto con su familia durante los últimos nueve meses se dieron a la tarea de cumplir a cabalidad cada uno de los requisitos establecidos por el Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor), los cuales le permitirían obtener la semana pasada la certificación necesaria para empezar a exportar pitahayas y piñas hacia los Estados Unidos.

Los cultivos de pitahaya y piña se desarrollan en varios municipios de los departamentos de Masaya, Carazo y Granada. LA PRENSA/ARCHIVO

“En estos meses pudimos cumplir con una serie de disposiciones, sobre todo aquellas que tienen que ver con las buenas prácticas agrícolas y la trazabilidad de los productos”, señaló Vásquez.

• Expectativas altas

  José Antonio Marenco, presidente de la Asociación de Productores de Pitahaya de Nicaragua (Appinic), mencionó que la certificación obtenida por la familia Marenco es el inicio de un proceso con el que esperan beneficiar a más productores del país.
  
  “Estamos trabajando para lograr que en los próximos dos meses al menos otros 15 productores de pitahaya puedan ser certificados también por el Magfor, lo que podría representar al menos 800 toneladas de frutas exportadas”, dijo.

• Con potencial

  Appinic, aglutina a cien pequeños productores de pitahaya y piña en el país. Según su presidente José Antonio Marenco, en estos momentos existen cerca de 300 manzanas cultivadas que están en “mantenimiento”, es decir en proceso de cumplir con las normativas técnicas exigidas por el Magfor para poder alcanzar la certificación requerida para exportar. Estima que en promedio cada manzana de pitahaya rinde seis toneladas de la fruta.

Esas buenas prácticas agrícolas incluyen tomar varias medidas para garantizar la inocuidad e higiene de los productos cultivados, es decir, que conserven la calidad (tamaño y peso), y que estén libres de residuos químicos.

“Hemos construido áreas específicas para almacenar los productos químicos, abonos y herramientas. Dotamos a los trabajadores de los insumos necesarios para hacer su labor (uniformes, anteojos, mascarillas, guantes y botas de hule), de esta manera garantizamos que los productos no le harán daño al consumidor”, mencionó Vásquez.

La productora refiere que cumpliendo con estos requisitos, también se garantiza la trazabilidad de los rubros cultivados en su pequeña finca de tres manzanas de extensión.

Explicó que para alcanzar la certificación fue necesario invertir unos 25,000 dólares, con los cuales construyeron las bodegas, compraron equipamiento para los empleados y otros materiales indispensables que se emplean para garantizar la calidad e inocuidad en la comercialización de los productos terminados.

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