Gisella Canales Ewest
La primera y única textilera que ha tenido Nicaragua, Cone Denim —cerrada desde marzo de 2009— está “muy cerca” de reiniciar operaciones.
El delegado presidencial para inversiones, Álvaro Baltodano, dijo a LA PRENSA que “falta la firma, nada más” para que la planta ubicada en Ciudad Sandino empiece a producir tela para jeans y pueda exportar y proveer a las empresas de confección instaladas en el país.
Un grupo textil centroamericano ha dado “pasos muy firmes” en la negociación para reabrir la planta, lo que hace pensar que en octubre se estaría reactivando, agregó Baltodano, quien además es secretario técnico de la Comisión Nacional de Zonas Francas.
Poner a operar la textilera costaría entre 30 y 40 millones de dólares, según estima el funcionario, lo que incluye el costo de las instalaciones, la maquinaria y capital de trabajo para adquirir la materia prima.
Cone Denim fue una inversión de 100 millones de dólares del estadounidense International Textile Group (ITG), el segundo productor de telares más grande del mundo. Fue inaugurada en abril de 2008.
- ZONA FRANCA EXPORTA MÁS
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Precisamente el alto costo de la inversión es lo que ha dificultado la venta de la empresa, luego que en enero de 2012 el Gobierno descartara la posibilidad que el inversor ITG la echara a andar nuevamente. En ese entonces Baltodano anunció que empresarios de Estados Unidos, México, Asia y Suramérica estaban interesados en adquirir la planta, sin concretar nada.
Tres meses después, en abril del año pasado, se anunció que un grupo de inversionistas europeos estaba próximo a comprar Cone Denim, pero tampoco hubo éxito en esa negociación.
En febrero de este año Baltodano dijo en entrevista con LA PRENSA que por ser una inversión muy costosa no era sencillo concretar la operación.
Pero ahora el Gobierno parece estar seguro que el grupo textil centroamericano con el que negocia cerrará el trato. Baltodano prefirió no detallar el monto de la transacción o incentivos que se estarían dando para atraer la inversión.
El funcionario mencionó que también se preparan para el inicio de operaciones de Millknit Industries, que fabricará tela de tejido de punto para confeccionar camisetas.
“Estaríamos hablando de dos fábricas textiles que entrarían en operación”, destacó Baltodano.
El país urge textileras
El 31 de diciembre de 2014 será el último día en que las empresas instaladas en Nicaragua podrán vender sin impuestos a Estados Unidos prendas fabricadas con materia prima de países que no forman parte del DR-Cafta.
EE. UU. dio por nueve años a Nicaragua el beneficio conocido como Nivel de Preferencia Arancelaria (Tariff Preference Level o TPL), bajo el compromiso que en ese lapso impulsaría la producción de materia prima, principalmente telas. Pero hoy, a 15 meses que se venzan los TPL, no opera en el país una sola textilera.
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