Wendy Álvarez Hidalgo
Casi al pie del avión, por los desplantes que le hizo el presidente inconstitucional Daniel Ortega, el comisario europeo de Desarrollo de la Unión Europea (UE), Andris Piebalgs, anunció ayer que se garantizará a Nicaragua la entrega de 275 millones de dólares (204 millones de euros) en cooperación en el periodo 2014-2020. Nicaragua es de los seis selectos países que la UE continuará ayudando en América Latina.
Durante casi un par de horas, Piebalgs esperó que Ortega lo recibiera, situación que ocasionó que en tres ocasiones la delegación de la UE para Centroamérica y Panamá retrasara una conferencia que el alto cargo daría a los medios de comunicación.
Piebalgs ofreció la conferencia de pie en uno de los pasillos del aeropuerto, pese a que a escasos metros se encontraba el salón de protocolo de la terminal aérea, donde regularmente se realizan conferencias.
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Tal fue el retraso que el diplomático improvisó la conferencia en uno de los bulliciosos pasillos del Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino, donde reiteró el compromiso de la Unión Europea de continuar ayudando a Nicaragua en su lucha contra la pobreza, su gran desafío. En Nicaragua, el 42.5 por ciento de la población vive en pobreza, según datos del Banco Mundial (BM).
Piebalgs, que concluyó ayer una visita de dos días en Nicaragua, dijo que el monto de cooperación asignado al país será invertido en proyectos en el área de educación, desarrollo económico y comercial, así como a programas de adaptación al cambio climático. El fondo todavía está pendiente de ser aprobado por el Parlamento Europeo y el Consejo Europeo.
El alto cargo, que por primera vez visita Centroamérica, dijo que la población que vive en la zona rural del país será prioridad en este nuevo programa de cooperación para los próximos años. En ese sentido, señaló que si bien el país ha dado pasos significativos para lograr el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, “aún así hay muchos desafíos por delante”.
Durante su estadía, el funcionario europeo también se reunió con la jefa de facto de la Policía Nacional, primera comisionada Aminta Granera, para firmar un programa de financiamiento del proyecto “Prevención y control del crimen organizado y tráfico de drogas”, por un monto de 10 millones de euros.
En el caso del sector rural, Piebalgs señaló que desarrollarán proyectos enfocados en ayudar a los campesinos a mejorar sus sistemas productivos. Para eso, la cooperación será canalizada a través del Ministerio Agropecuario y Forestal. También el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio estará inmerso en los programas de ayudas.
COOPERACIÓN ES MENOR
Aunque la Unión Europea seleccionó a Nicaragua como uno de los seis países para continuar recibiendo ayuda, el monto es inferior respecto a los 214 millones de euros que la UE entregó al país en el periodo 2007-2013. En ese anterior programa, se priorizaron sectores como educación, desarrollo socioeconómico en el ámbito rural y mejora de la democracia y de la buena gobernabilidad.
Sobre este último pilar, Piebalgs manifestó que el tema del desarrollo de la institucionalidad en Nicaragua sigue siendo un componente importante en el programa de cooperación de la Unión Europea, lo que garantizará que los proyectos de ayuda a los distintos sectores socioeconómicos tengan un mayor impacto.
Piebalgs también dijo que la Unión Europea tiene muchas expectativas sobre la implementación del Acuerdo de Asociación, vigente actualmente para cinco de los seis países centroamericanos que tienen suscrito el pacto.
Entre los países que continuarán recibiendo cooperación en América Latina figuran Paraguay, Bolivia, Guatemala, El Salvador y Honduras. Solo para las naciones centroamericanas, la UE está garantizando la entrega de unos 900 millones de euros para el periodo 2014-2020.
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