El exprimer ministro y hombre fuerte de la derecha israelí Ariel Sharon falleció ayer sábado después de permanecer ocho años en coma, suscitando una ola de homenajes en Israel, mientras que los palestinos denunciaban a “un criminal de guerra”.
El ataúd será expuesto en el rancho familiar al sur de Israel, no lejos de la frontera con Gaza, donde Sharon deseaba ser sepultado, al lado de su segunda esposa Lily.
Antes, el ataúd de “Arik” (diminutivo de Ariel) debe ser expuesto hoy domingo al público en la Knesset, el Parlamento israelí.
Nacido en una familia originaria de Bielorrusia, Ariel Sharon mostró durante su dilatada carrera en el ejército —que inició a los 17 años y donde fue herido en dos ocasiones—, un gusto por los métodos expeditivos.
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El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, envió sus condolencias a los israelíes y a la familia de Sharon, a quien describió como “un líder que dedicó su vida a Israel”.
El expresidente de Estados Unidos, Bill Clinton, y su esposa Hillary, exsecretaria de Estado, consideraron que Sharon “había dado su vida por Israel”.
El presidente francés François Hollande dijo por su lado que había sido “un actor mayor en la historia de su país”.
“El exprimer ministro murió a la edad de 85 años”, indicó la oficina del jefe del gobierno israelí Benjamin Netanyahu.
El hospital Tel Hashomer, cerca de Tel Aviv, donde el exdirigente estaba ingresado, anunció “con tristeza la muerte del exprimer ministro Ariel Sharon”.
“Su corazón se debilitó y murió apaciblemente, rodeado de su familia que permaneció todo el tiempo a su lado”, declaró el profesor Shlomo Noy, del hospital Tel Hashomer.
La memoria del exprimer ministro vivirá “para siempre en el corazón de la nación”, afirmó Netanyahu.
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