Una fuerte explosión dejó este 20 de abril por lo menos 3 muertos y 60 personas heridas en un complejo petroquímico de la empresa estatal Petróleos Mexicanos (Pemex) en el puerto de Coatzacoalcos, en el estado oriental de Veracruz, informaron fuentes oficiales.
El estallido se registró alrededor de la 15:30 hora local (20:30 GMT) en la planta de Clorados 3 del complejo de Pemex, conocido como Pajaritos, y se sintió en la mayor parte del puerto.
Las autoridades emitieron una alerta a la población en general de Coatzacoalcos para que se abstenga de salir de sus viviendas debido a la presencia en el aire de compuestos químicos que pudieran causar quemaduras de piel.
La Secretaría de Protección Civil de Veracruz informó que hay emanación de gases y cenizas producto de fibra de vidrio con cloroetanol, que surgen de las llamas del accidente.
Fue cerrada a la circulación la carretera federal Coatzacoalcos-Villahermosa, que conecta el sureste del país, y el Puente Coatzacalcos I, que une la ciudad con el resto de la zona.
Pemex indicó a través de Twitter que se encontraba atendiendo el accidente suscitado “en la planta Clorados 3 de la empresa Petroquímica Mexicana de Vinilo (PMV) en Coatzacoalcos”.
Señaló que “el accidente ocurrió en la planta PMV que opera la empresa Mexichem, con la cual Pemex mantiene una asociación”.
Inicialmente informó de tres trabajadores lesionados por el accidente en la planta, cifra que más tarde elevó a 30.
Pero fuentes del Gobierno de Veracruz confirmaron a Efe la muerte de 3 personas y heridas a más de 60.
De los lesionados, los distintos hospitales de la zona reportan personas intoxicadas de manera leve, pero al menos 10 están en condición grave por tener quemaduras de tercer grado.
A las 18.20 hora local (23.20 GMT), la petrolera estatal indicó que el incendio derivado de la explosión había sido controlado y que, como medida preventiva, se pidió a la población mantenerse a distancia de la planta.
“La nube emanada de la planta de PMV en Coatzacoalcos se está disipando rápidamente, con lo que pierde sus efectos tóxicos”, aseguró.
El presidente Enrique Peña Nieto informó a través de Twitter que ha ordenado a los titulares de la Secretaría de Gobernación, Miguel Ángel Osorio, y de Pemex, José Antonio González Anaya, “trasladarse al lugar y coordinar la atención de la emergencia”.
En el complejo de Pajaritos se elabora una gama amplia de productos petroquímicos secundarios, principalmente el monómero del cloruro de vinilo, derivados del etileno y el cloro, así como productos de la familia de las olefinas.
En el puerto de Coatzacoalcos se ubican los complejos petroquímicos Pajaritos, Cangrejera y Morelos, así como la Terminal Marítima de Pajarito. Y en el municipio vecino de Minatitlán se ubica la refinería Lázaro Cárdenas, la más importante de Latinoamérica, mientras en el municipio de Cosoleacaque está el Complejo Petroquímico Cosoleacaque.