Con la muerte de un bombero y dos policías este miércoles ya son seis los fallecidos en el combate de los incendios forestales más extensos en la historia de Chile, que avanzan sin control en el centro y sur del país.
Según reporta la Corporación Nacional Forestal (Conaf), la tragedia se agiganta y agrega a cada minuto nuevos focos que suman unas 238,000 hectáreas de bosques aniquiladas por llamas que esta tarde acorralaron a dos policías provocando su muerte.
“Puedo afirmar oficialmente que lamentablemente se trata de dos víctimas más, dos carabineros de Chile (encontrados) en el río Maule”, en el centro del país, informó el ministro del Interior, Mario Fernández.
Pasado el mediodía, se había sumado a las víctimas el joven de 27 años Hernán Avilés, voluntario del cuerpo de Bomberos de la comuna Talagante, en Santiago, que perdió la vida cerca de la ciudad de Constitución (280 km al sur de Santiago) cuando trataba de salvar a los ocupantes de una vivienda rodeada por el fuego.
“Entró al rescate de unas personas de una casa que estaba cerca de ser consumida por las llamas, intentaron salir y las personas y otros bomberos lograron salir, él quedó atrapado y las llamas tomaron la casa y el resultó fallecido”, explicó el presidente del cuerpo de Bomberos de Chile, Miguel Reyes a medios locales.
Michelle Bachelet
“¡Estoy muy triste! Mis condolencias a la familia y a úBomberosdeChile. Hernán era además un comprometido funcionario de úmopíchile”, manifestó la presidenta Michelle Bachelet en su cuenta de Twitter.
Avilés, que se había trasladado a la región del Maule junto con otros compañeros para ayudar en las labores de extinción del fuego, es el primer bombero que pierde la vida en los voraces incendios, en los que perecieron otros tres brigadistas hace dos semanas en la localidad de Vichuquén, también en la región del Maule.
Los bomberos en Chile son voluntarios y no reciben remuneración por su labor.
Más tarde, la mandataria volvió a utilizar Twitter para lamentar la muerte de los dos policías.
El infierno no cesa
Más de 4.000 bomberos, brigadistas, voluntarios y militares combaten las llamas en siete regiones chilenas que convirtieron en cenizas 238.000 hectáreas de bosques en una semana.
O’Higgins y Maule son las regiones más afectadas, aunque este miércoles varios incendios se descontrolaron en la sureña región de Bío-Bío.
La voracidad de los incendios se vio alimentada por los fuertes vientos que avivan el fuego y las altas temperaturas que encadenan desde inicios de enero intensas olas de calor.
Evacuaciones preventivas
Numerosos poblados están siendo evacuados preventivamente.
Las regiones centrales de O’Higgins y el Maule, bajo estado de catástrofe, son las más azotadas. Miles de personas fueron evacuadas y cerca de 300 resultaron damnificadas. Además, el fuego arrasó con los sembradíos y mató al ganado, según el informe de Conaf.
“Lo que vivimos fue un infierno, lo hemos perdido todo, necesitamos la ayuda del gobierno”, dijo entre lágrimas una vecina de la comuna de Empedrado, en la región del Maule, a la presidenta Bachelet, quien visitó esa zona este miércoles.
“Entiendo que las personas estén dolidas, es tremendo estar cercados por el fuego, es tremendo perder lo que tienen”, respondió la mandataria durante una rueda de prensa.
Ayuda internacional
La mandataria confirmó que un grupo de especialistas franceses viajó a las zonas afectadas para estimar los recursos que desplegarán para ayudar en el combate de los incendios, mientras que 58 brigadistas mexicanos arribarán a Chile para unirse a esas labores.
“Hay gran disposición de cooperar con Chile en esta hora difícil”, señaló el canciller Heraldo Muñoz, en rueda de prensa donde confirmó la disposición de Canadá, Suecia y Uruguay de sumarse a Estados Unidos, Francia y Argentina que ya forman parte de la ayuda.
Asimismo, confirmó que ya se trasladan a Chile desde Colombia 32 expertos con unas 10 toneladas en material para el combate del fuego.
En tanto, el avión Boeing 747 Supertanker, la mayor aeronave para combatir incendios en el mundo con una capacidad de 73,000 litros, comenzó a trabajar sobre áreas afectadas y las autoridades confirmaron que ya están tramitando de nuevas aeronaves para sofocar las llamas.