El domingo 28 de julio de 1991 en el Dodger Stadium de Los Ángeles, el nicaragüense Denis Martínez, de 37 años de edad en ese momento, logró la hazaña más difícil del beisbol: lanzar un Juego Perfecto, ante 45,560 fanáticos que disfrutaron de un gran duelo de picheo porque en el otro lado, Mike Morgan también estuvo impecable durante cinco entradas.
El juego duró 2:14 horas e inició en la primera hora de la tarde. Se decidió en el séptimo episodio por triple empujador de una carrera de Larry Walker, quien luego anotó por un error del campo corto Alfredo Griffin. Denis, quien utilizó cuatro lanzamientos: recta de cuatro costuras, sinker (recta de dos costuras), cambio de velocidad y curva, hizo 96 lanzamientos, de los cuales 66 fueron strikes.
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Hoy se cumplen 26 años de ese glorioso día, que quedó marcado para siempre en la historia del deporte nicaragüense y que dio origen en nuestro país al Día del Deportista. Es una especie de segunda fecha de cumpleaños para el más grande pelotero nacido aquí y lo celebrará hoy con actividades de atletismo y ajedrez en el Instituto Nicaragüense de Deportes.
Triunfos importantes en la carrera de Denis
14 sep 1976, Baltimore – Debuta en Grandes Ligas como relevista ante Detroit y gana su primer juego.
5 jun 1985, Baltimore – Blanqueó 4-0 a California con picheo de un hit para el triunfo 100 de su carrera.
28 jul 1991, Los Ángeles – Lanza el Juego Perfecto número 13 en la historia de las Grandes Ligas y fue el primer latino que lo hizo.
18 jun 1993, Montreal – Vence 2-1 a John Smoltz y los Bravos para el éxito 200 de su carrera.
28 sep 1993, Miami – Derrotó 3-2 a los Marlins y se convirtió en el noveno lanzador de la historia con 100 victorias en cada liga.
17 oct 1995, Seattle – Vence 4-0 a Randy Johnson, de los Marineros, y lleva a Cleveland a su primera Serie Mundial en 41 años.
9 ago 1998, San Francisco – Vence en relevo a los Gigantes y llega a 244 triunfos, rompiendo la marca de un latino de Juan Marichal (243)
Principales logros de Denis
4 veces convocado al Juego de Estrellas (1990, 1991, 1992 y 1995)
3 veces nombrado el Lanzador del Mes (Sep 1981, Jul 1991 y Ago 1992)
2 veces nombrado el Lanzador de la Semana (Jun 1991 y Jul 1991)
2 veces recibió votos para el premio Cy Young (1981 y 1991)
2 veces recibió votos para el premio MVP (1981 y 1991)
2 lideratos de juegos completos (18 en 1979 y 9 en 1991) y siete veces entre los 10 mejores
1 liderato en efectividad (2.39 en 1991) y cinco veces entre los 10 mejores
1 liderato en victorias (14 en 1981) y cinco veces entre los 10 mejores
1 liderato de innings lanzados (292.1 en 1979) y nueve veces entre los 10 mejores
1 liderato de juegos iniciados (39 en 1979) y siete veces entre los 10 mejores
1 liderato de blanqueadas (5 en 1991) y siete veces entre los 10 mejores
Más datos
4 tipos de lanzamientos utilizó Denis Martínez en su juego perfecto: recta de cuatro costuras, sinker o recta de dos costuras, cambio de velocidad y curva.
96 lanzamientos hizo Denis Martínez, de los cuales 66 fueron strikes y 30 bolas malas.
13 Juegos Perfectos se lanzaron de Lee Richmond en 1880 a Denis en 1991, pero desde entonces se han tirado otros 10 perfectos.