Pese al continuo crecimiento de la economía de Nicaragua en los últimos años, dista por mucho de los niveles logrados durante las décadas de los 60 y 70, revela el informe Diagnóstico Sistemático de País, que realizó el Banco Mundial (BM).
“El PIB per cápita de Nicaragua no ha sido capaz de recuperarse a niveles de 1977”, señala el documento. Y estima que, si el país lograra crecer a tasas anuales del 3.6 por ciento, “todavía tardaría casi una década para superar ese nivel”.
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El documento del BM será el marco de referencia para elaborar el Marco de Alianza con el País, el cual determinará la relación de trabajo entre el Banco y el Gobierno por los próximos cuatro años.
El economista Adolfo Acevedo recordó que en la época de mayor auge económico para Nicaragua hubo un proceso de diversificación y modernización de la economía: “Se diversificó la agricultura, también hubo un proceso de industrialización, se modernizó el comercio, hubo una inversión muy fuerte en la infraestructura, alrededor del 60 por ciento se desarrolló en esa época y también parte de la infraestructura urbana y eso fue lo que permitió que la economía superara tasas de crecimiento del seis por ciento”.
En cambio, actualmente la economía “está creciendo porque está creciendo la fuerza de trabajo”, lo que se denomina como bono demográfico, “mientras que la productividad no crece porque la mayor parte de la fuerza de trabajo son para actividades de muy baja productividad”, señala el economista.
Juan Sebastián Chamorro, director ejecutivo de la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social (Funides), recuerda que en los años 60 Nicaragua tenía un PIB per cápita más alto que el de países como Corea del Sur, que actualmente es desarrollado, y lo atribuye al modelo agroexportador —principalmente empujados por el algodón— y la reducida población de aquel entonces.
Chamorro aconseja poner los ojos en la diversificación de la economía para aumentar el crecimiento de la economía. “Si tenés más productos, podés producir en más sectores (…), si solo dependés de 10 o 12 tenés un riesgo”, apuntó.
Por su parte, Acevedo destaca que para impulsar crecimientos acelerados se necesitan planes de financiamiento a largo plazo “como ocurrió en esa época (60-70) además de la inclusión de la tecnología en la agricultura”.
Si no se logra mayor crecimiento, el panorama es desalentador: el estudio del BM señala que a Nicaragua le tomaría “15 años para alcanzar el nivel del PIB per cápita de Honduras, 25 años el de Guatemala y 37 años el del Salvador. Por otra parte, tomaría 79 años creciendo a las tasas actuales para alcanzar el PIB per cápita promedio de América Latina y El Caribe”.