Aunque quizá sin disponer del talento que reunió en el 2011, cuando alcanzó la cima del beisbol nacional, pero con la habilidad necesaria y la firmeza temperamental que las circunstancias exigen, Estelí saltó a las semifinales del Pomares, tras dejar en el camino a la Costa Caribe, vencida anoche 6-0 en el quinto y decisivo partido en el Estadio Nacional Dennis Martínez.
Un recital de picheo ofrecido por Esteban Pérez, quien mantuvo fuera de balance al fuerte bateo costeño y un triple de Nolan Cruz, que se alojó como un recto al mentón del equipo caribeño, fueron los factores desequilibrantes en un partido en el que, no obstante, Estelí mostró un sólido juego colectivo y luego celebró con gran entusiasmo sobre el terreno.
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Estelí, que ahora se medirá a León en una semifinal que inicia mañana, dejó en claro sus intenciones desde el propio inicio del partido, cuando se fue al frente 1-0 mediante base a Jacksell Mairena y doblete de Ramón Flores ante el abridor y perdedor Shendall Benard. Y mientras eso ocurría, Esteban se encargaba de eslabonar ceros durante 5.2 episodios.
Triple al fondo
Los norteños establecieron diferencias claras en el sexto, cuando Mairena abrió con doble y tras base a Moisés Flores, Cruz disparó triple al fondo del jardín central, para un 3-0 que golpeó el corazón del conjunto caribeño que, a partir de ese momento, pareció resignarse a admitir su inferioridad, frente a un equipo que creció de golpe.
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La tropa de Henry Roa no bajó su intensidad y amplió a 4-0 frente al relevista Wilfredo Pinner en el mismo sexto episodio, cuando Norgen Melgara fue boleado y Flavio Cruz disparó infield hit. Los norteños sellaron el triunfo con dos anotaciones en el noveno, lo que dio más tranquilidad a Milton Benavides para asegurar la victoria y anotarse un juego salvado.
De modo que mientras Estelí dio la estocada final, la Costa, otro grande, quedó en el camino.
Destacados
Esteban Pérez, el ganador, lanzó 5.2 innings de cinco hits y sin carreras, con tres bases y cuatro ponches, para llevarse la victoria. El resto del trayecto lo hizo Milton Benavides, quien salvó el juego.
Estelí disparó ocho hits, de los que tres salieron del bate de Jacksell Mairena, mientras Moisés Flores recibía tres bases intencionales.