Proyecto de Canal Seco estancado en el parlamento
LESLIE NICOLAS LACAYO
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Dos solicitudes para establecer contratos de concesión de exploración para la construcción de un canal seco en Nicaragua, presentadas al Parlamento hace varios meses, siguen aún a la espera de ser discutidas por el plenario.
En Nicaragua existen dos empresas interesadas en la construcción de una canal seco o creación de una vía férrea que agilice el comercio entre los océanos Atlántico y el Pacífico.
El Canal Interoceánico de Nicaragua (CINN) hizo su solicitud en el mes de septiembre pasado y Sistema Intermodal de Transporte Global (SIT-Global) en enero de este año.
Ambas empresas plantean la construcción de más de 470 kilómetros de vías férreas.
En el caso del CINN, éste surge como proyecto en 1994 con un costo de inversión de 2,600 millones de dólares aproximadamente, de igual forma SIT-Global presenta su proyecto al Ejecutivo, con un costo de inversión de 1,115 millones de dólares.
El CINN, propone un trayecto que inicie en Monkey Point, concluyendo en “Punta Pie de Gigante” a unos 45 kilómetros al norte de San Juan del Sur en el departamento de Rivas.
El proyecto SIT Global, también inicia en Monkey Point en el Atlántico Sur, pero con la diferencia que éste concluye en Puerto Corinto en Chinandega.
Ambas empresas habían presentado su proyecto de contrato de concesión ante la Junta Directiva de la Asamblea Nacional y ésta en común acuerdo notificó el permiso de exploración a ambos proyectos.
La solicitud del CINN ya ha sido dictaminado favorable por la Comisión de Infraestructura y Comunicación de la Asamblea, sin embargo su discusión en plenario está pendiente, dijo Wilfredo Navarro, presidente de la Comisión.
Explicó que en el caso de la solicitud de SIT Global ésta carecía de varios requisitos, entre los cuales estaba la aprobación del proyecto por parte del Comité de la Región Autónoma Atlántico Sur (RAAS).
“Por ese motivo no hemos dictaminado esta solicitud” dijo Navarro.
El diputado confirmó el hecho de que existe voluntad de parte de la Comisión que, ambos proyectos sean aprobados.
Navarro dijo que la unión de ambos proyectos, podría ser una alternativa.
Agregó, “es decisión de la junta directiva de la Asamblea Nacional el autorizar que la discusión de cualquiera de los dos proyectos pase a plenario”.
No obstante en la misma Asamblea se rumora que a ambos proyectos no se les da paso al plenario, puesto que de aprobarse alguno de los dos, podría ser utilizado o manipulado como punta de lanza, por algún partido político. Más aún cuando se aproxima el proceso electoral del 2001.
SIT GLOBAL “PRESIONADO”
Juan Carlos Rivas, gerente general de SIT Global dijo que esta empresa está siendo presionada por las empresas extranjeras, norteamericanas y europeas interesadas en el proyecto, pues están solicitando se defina la aprobación o no del proyecto.
Rivas dijo que SIT Global se había comprometido con estas empresas a tener una respuesta para este año. “Pero no contábamos con que se retrasara tanto la decisión de la Asamblea” dijo Rivas.
SIT Global espera que para finales de agosto próximo ya la Asamblea tenga algo definido. “Pues de lo contrario los inversionistas podrían perder el interés” agregó.
Por su parte, Gilberto Cuadra presidente de SIT Global, dijo que esta empresa inició semanas atrás, una serie de consultas con las comunidades de la RAAS en Monkey Point, en Chontales, en Corinto, en Chinandega y en los próximos días estarán visitando León.
Cuadra dijo que, “la importancia de esto es dar a conocer a la sociedad en general las ventajas que traería a Nicaragua la construcción de una línea férrea”.
CAPITAL NACIONAL ES INSUFUCIENTE
Para la construcción y puesta en marcha del proyecto del canal seco se hace necesaria la participación de capital extranjero, pues no existe capacidad financiera nacional para operar el proyecto, así lo consideró Ricardo Meléndez, secretario de la junta directiva del Canal Interoceánico de Nicaragua (CINN).
Explicó que habitualmente en proyectos de tal magnitud, siempre es “recomendable” manejar un 40 por ciento de capital propio (nacional) y un 60 por ciento de capital extranjero. Esto con el fin de poder obtener financiamiento externo.
Meléndez señaló que “el problema no es la participación de capital sino la decisión de hacerlo, en este momento los nacionales no tenemos la suficiente capacidad económica para hacerlo nosotros, pero no le podemos negar al país, y dejarlo de hacer por que no podemos, entonces hay que aliarse”.
Por otro lado, aseguró que ya toda la documentación requerida por la Asamblea Nacional para la aprobación o no del contrato de concesión ya está en manos del Parlamento y que sólo están a la espera de que el plenario les dé una respuesta. Sin embargo dijo estar seguro que el CINN será el ganador pues según él ellos tienen la mejor opción. Esto a pesar de que Wilfredo Navarro, presidente de la Comisión de infraestructura de la Asamblea ha dicho que se otorgará el permiso a los dos proyectos que han solicitado la concesión (refiriéndose al CINN y a SIT Global), para que éstos realicen un estudio de factibilidad y que posteriormente el Gobierno decidirá cuál es el más factible para el país.
Meléndez hizo el llamado a los diputados a que agilicen el proceso de traspaso del contrato de concesión al plenario para su aprobación, para poder continuar con el estudio de factibilidad. 
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