Calidad garantizó éxito a cooperados
Luis Núñez Salmerón
Hace más de cuatro años la cooperativa arrocera Omar Torrijos, ubicada en Matagalpa, se encontraba en una situación financiera difícil.
Eran momentos en que tenían que pagar más de 670 mil dólares en deudas y no lograban opciones de financiamiento.
A través de la Federación Nacional de Cooperativas Agroindustriales (Fenacoop), en el año 2000 lograron la relación con la oficina de la misión de China Taiwan que decidió apoyarlos con financiamiento y asistencia técnica.
Cuatro años después la cooperativa limpió sus deudas y está por iniciar una etapa de autosostenibilidad una vez que culmine el proyecto en diciembre de este año.
Carlos Hsiang, jefe de la misión técnica China, dijo que la cooperativa quedará con ganancias superiores a los 150 mil dólares para financiarse, “fue un proceso duro pero muy enriquecedor”.
Hsiang afirmó que se demostró que con disciplina, trabajo, organización y buenas variedades se estableció un sistema empresarial sano, a tal punto que esto les garantiza una producción estable .
En el 2004 obtuvieron un ingreso neto de 2.1 millones de dólares con una renta neta de 737,820 mil dólares, con lo que cubrieron casi el total de la deuda.
La cooperativa fue fundada en 1982 y desde sus inicios contó con apoyo para operar, alcanzando una posición bastante solvente, pero debido a la inadecuada disciplina financiera y malas decisiones administrativas de la junta directiva, falta de disciplina laboral, abusos en los gastos de carácter social la cooperativa compuesta por 33 socios empezó a tener problemas.
Lo primero en lo que había que pensar era definir una estrategia para entrarle al problema, ya que la cooperativa contaba con muchas fortalezas, como la experiencia en el cultivo de arroz y la facilidad para conseguir mano de obra.
MEJORAS TÉCNICAS
De tal forma que los primeros pasos iban encaminados a trabajar con semilla certificada, iniciar un proceso de mejoramiento gradual del nivel del suelo, escoger las fechas óptimas para la siembra y redefinir las alianzas con las empresas que manejan el proceso vertical de la producción.
Además se redujeron los gastos, concentrando las decisiones en una comisión integrada por tres personas, implementando medidas disciplinarias y reduciendo la burocracia en que había caído la empresa, según informe de resultados de Transferencia Tecnológica en la Cooperativa.
Según Hsiang estas acciones permitieron incrementar en un 28 por ciento los rendimientos productivos, mejorando el control de las principales plagas del arroz y mejorando también el precio de venta por quintal en un 47 por ciento, pasando de 106 a 201 córdobas por quintal.
Roberto Corea, gerente general de la cooperativa, está optimista con el futuro de la cooperativa, ya que la experiencia en superar la crisis ha sido muy ilustrativa contando con una importante base financiera.
No obstante, parte de este aprendizaje debe ser el estudio de las perspectivas que ofrece el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y República Dominicana con Estados Unidos (DR-Cafta) con sus amenazas y oportunidades.
Hsiang sostuvo que el arroz secano bien manejado puede ser una opción para los pequeños productores nacionales si se identifican bien las zonas con potencial para ello.
El proyecto logró rendimientos de 70 quintales por manzana, con costos de producción de seis mil córdobas, algo que no está mal si se compara con el arroz de riego.
Según Hsiang, los costos de producción de arroz de riego son de nueve mil córdobas con rendimientos de entre 85 y 90 quintales.
Ambos casos además están por encima del promedio nacional que es de 50 quintales por manzana, en la producción de secano.
ES POSIBLE SER EFICIENTES Y ORGANIZADOS
La Cooperativa Omar Torrijos es un ejemplo de cómo se puede desarrollar una empresa con disciplina y obtener ganancias.
Actualmente siembran durante el año 822 manzanas de arroz en dos etapas, con un volumen de producción de 78 mil quintales húmedos, con rendimientos promedios de 91 quintales por manzana.
Una de las oportunidades que tiene la empresa es que el país todavía es deficitario y la demanda muestra una tendencia creciente.
Otro logro es que durante este período reducir las tasas de interés pactadas con los bancos del 16 al 10.5 por ciento.
El reto que tienen por delante es mantener la autosostenibilidad con la disciplina y la mentalidad empresarial que tienen actualmente.
Una de las principales amenazas es el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos para lo cual tienen diez años para definir su estrategia, que es el período negociado para la entrada de arroz sin arancel.
Entre las propuestas se plantea mantener un programa de investigación, abrir nuevos mercados de forma gradual, enfrentar la demanda del país y seguir utilizando nuevas variedades y tecnología.
La experiencia de esta cooperativa es calificada como un ejemplo para la producción de arroz secano concentrado en pequeños productores.
HACIA ADELANTE
La cooperativa está ubicada en el kilómetro 87 de la carretera a Matagalpa, en la comunidad El Horno, municipio de Darío. Inició en 1982 compuesta por campesinos pobres sin tierras. En 1991 logró su personalidad jurídica con 16 socios, fueron severamente afectados por el huracán Mitch en 1998.
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