Peñalba
Rodrigo Peñalba Cara
(El maestro Rodrigo) Peñalba cultivó su arte pictórico en México, España, y sobre todo en Italia. Es allí donde asimila a maestros de la altura de El Greco y Miguel Ángel, entre otros, que sumados a su vocación dieron como resultado un Peñalba original y modernista. Cuando regresó de Europa pasó por Estados Unidos y con el apoyo de don José Gómez Sicre y la OEA, se organizan dos exposiciones de las pinturas que traía el Viejo Continente: una en Washington y la otra en Nueva York, siendo un rotundo éxito según comentarios en revistas y periódicos de la época.
Peñalba se convierte en héroe cultural al renunciar a la fama y regresarse a su amada Patria en donde de entrada le espera la censura en forma de tres telones de unos 4x3 metros cada uno. Hoy, después de estar más de medio siglo tapados los frescos que pintó recién venido, ya no podemos preguntarnos cuántos son, ni dónde están.
Son tres, uno ya descubierto y los otros dos en los costados del Altar Mayor de la Basílica de San Sebastián, según versión del ebanista que elaboró los marcos y ahora con la carta que mandó el doctor Uriel Mendieta, magistrado de la Corte Centroamericana de Justicia, con fecha 5 de octubre del año en curso, dirigida al párroco de la Basílica, reverendo Gustavo Zúñiga, con copia a monseñor Leopoldo Brenes, en donde afirma que él estuvo presente cuando se develaron los frescos un domingo a las 9:00 a.m. del año 1950, ubicando en la misma carta, en donde están pintados, uno el descubierto y los otros dos en el mismo lugar que dice el ebanista.
Que se quitó uno en esa área y no se mira nada, es obvio que le pusieron una capa de pintura al fresco, pues en vez de vestidura son flechas las que tiene el cuerpo del Santo. Nicaragua, pequeña y humilde, es la cuna de los versos de Rubén y los frescos de Peñalba.
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