El Presidente de El Salvador, Elías Antonio Saca, fue el primer mandatario centroamericano que llegó ayer a la capital panameña para asistir hoy a los actos de inauguración de las obras de ampliación del Canal de Panamá, que implican la reforma más grande en la historia de la vía interoceánica.

Tras Saca arribó a suelo panameño el ex presidente estadounidense Jimmy Carter.

Para la tarde de este domingo estaba prevista la llegada del Presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, el Ministro de la Presidencia de Costa Rica, Rodrigo Arias Sánchez, y el secretario general de la OEA, José Miguel Insulza.

Mientras el Presidente de Colombia, Álvaro Uribe, confió que llegaría hoy poco antes del acto central de la inauguración de las obras de la ampliación del Canal, que estarán encabezadas por el mandatario panameño, Martín Torrijos.

El Gobierno panameño ha convocado a una “gran concentración popular”, cerca de las esclusas de Pedro Miguel donde acontecerá la inauguración, para presenciar la detonación con la que empezarán los trabajos de excavación.

LA OBRA

La ampliación del Canal es el proyecto de infraestructura más grande en la historia de Panamá y ha sido estimada en 5,250 millones de dólares.

Consiste en construir nuevas esclusas para que puedan transitar barcos más grandes por la vía que mueve alrededor del 4 por ciento del comercio marítimo mundial.

El costo de las nuevas esclusas, una en el Pacífico y otra en el Atlántico, representa aproximadamente el 60 por ciento del presupuesto de la ampliación, la cual será costeada mediante el incremento de los peajes a los clientes.