La calidad del tabaco producido en Nicaragua volvió a situarse en la cima, luego que los expertos de la revista especializada Cigar Aficionado otorgaran el primer puesto de su ranking al tabaco número 9, de la Serie Padrón Aniversario 1926, entre 45 finalistas.
Ese puro, enrolado y empacado en la fábrica de Orlando Padrón en Estelí, alcanzó 97 puntos, “la puntuación más alta que hemos dado” a la producción de un tabaco en muchos años, según señalaron los editores de Cigar Aficionado, superando a fuertes contendientes de Cuba, República Dominicana y Honduras, entre otros países productores.
Es un puro enteramente nicaragüense. La capa, tripa y banda, que se utilizan para elaborar esa línea Aniversario 1926, se cultivan en suelos nacionales, en Jalapa y Estelí, en fincas del propio José Orlando Padrón o de unos pocos proveedores. De esta línea especial de tabacos de lujo, se producen al año sólo unas 120,000 unidades, entre una producción anual de 5 millones de tabacos.
Las exportaciones de puros hechos a mano hacia Estados Unidos crecieron más rápido que cualquier otro país productor, según la edición No. 6 de la publicación electrónica Cigar Insider, correspondiente a marzo del 2008. Los envíos desde Nicaragua aumentaron en 22.7 por ciento en el 2007 con respecto al año anterior, al aumentar de 56.4 millones de unidades a 69.2 millones, colocándose como el tercer exportador de puros a los Estados Unidos, después de República Dominicana y Honduras, quienes se ubican en primero y segundo lugar.
La tasa de crecimiento de Nicaragua ha eclipsado a las de otros países exportadores-productores durante el presente decenio, según reporta Cigar Aficionado. En 2000, las exportaciones nicaragüenses sumaron apenas 19.2 millones de unidades de puros hechos a mano.
