LOS ANGELES .- Cientos de bomberos continúan este lunes batallando contra un incendio que ha reducido a cenizas casi 200 hectáreas en la zona residencial de Sierra Madre, noreste de Los Angeles (California, oeste), donde han evacuado a unas 1.000 personas, informaron los bomberos. Por el momento no se han registrado víctimas.

De acuerdo con el departamento Forestal y de Protección de Incendios de California, el fuego que azotó desde el sábado las colinas de Sierra Madre, a 25 km de Los Angeles, ha quemado cerca de 200 hectáreas y aunque el domingo en la noche informaron que estaba controlado en un 30%.

Sin embargo, "el incendio sigue quemando las montañas sobre las ciudades de Sierra Madre y Arcadia", por lo que este lunes tanto el servicio forestal como el departamento de incendios de la ciudad de Santa Anita revisaron a la baja la contención del fuego y la cifraron en 23%.

Unas 400 casas y 1.000 personas fueron evacuadas con órdenes obligatorias, pero a media mañana del lunes las autoridades harán una nueva evaluación de la situación con el objetivo de que algunas familias puedan regresar a sus hogares.

Al menos 500 bomberos están intentando combatir estas llamas con la ayuda de tres camiones cisterna, dos helicópteros y decenas de camiones lanzaagua.

El fuego, que según las autoridades podría estar controlado dentro cuatro a siete días, se desató por causas desconocidas en Sierra Madre, un lugar rodeado de parques, donde la gente suele ir a hacer picnics y donde incluso se celebran fiestas. Unos 50 invitados a una boda se contaron entre las personas evacuadas el domingo y rescatadas en helicópteros.

El siniestro coincide con una ola de calor en el sur de California, donde se han vivido temperaturas de más de 37 grados C, pero el servicio meteorológico prevé un acelerado descenso desde el miércoles cuando la máxima no pasará de los 20 grados C.

El sur de California suele ser presa de incendios dramáticos por su clima seco y la construcción de urbanizaciones en zonas boscosas. En octubre una devastadora "tormenta de fuego" dejó un saldo de ocho muertos, 2.000 casas reducidas a cenizas, 640.000 personas evacuadas y pérdidas por más de 1.000 millones de dólares.