Nació el 11 de noviembre de 1945, en La Libertad, Chontales.

Actual Presidente de Nicaragua.

Esta es la sexta vez que postula a la presidencia desde 1985.

1963 ingresó a las filas del FSLN.

1980 miembro de la Junta de Gobierno de Reconstrucción Nacional.

1985-1990 Presidente de Nicaragua.

1990 pierde las elecciones ante Violeta Barrios de Chamorro, candidata presidencial de la Unión Nacional Opositora (UNO). A raíz de la derrota electoral, sufre una rebelión a lo interno del FSLN, encabezada por su exvicepresidente Sergio Ramírez Mercado, quien logra arrebatarle varios escaños en la Asamblea Nacional y funda el Movimiento de Renovación Sandinista (MRS).

1996 postula nuevamente a la Presidencia de la República por el FSLN y pierde las elecciones ante Arnoldo Alemán Lacayo, candidato de la Alianza Liberal.

1998 su hijastra Zoilamérica Narváez lo acusa de violación.

15 de junio de 1998 solicita al juez que rechace la querella, alegando inmunidad por su condición de diputado en la Asamblea Nacional. Además, niega las imputaciones y alega prescripción del hecho que habría ocurrido entre 1978 y 1982.

Zoila América Narváez solicita desafuero contra Ortega, pero no obtiene respuesta.

1999 su hijastra denuncia al Estado de Nicaragua ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos por violación de su derecho de acceso a la justicia. Esta entidad admitió que se infringieron varios artículos de la Convención Americana sobre Derechos Humanos.

2001 la juez Juana Méndez da como prescrita la acción penal y libera a Ortega de las acusaciones.

2001 postula a la Presidencia y es derrotado por Enrique Bolaños, candidato del Alianza Liberal. 

2006 postula a la Presidencia y gana las elecciones ante la división de los partidos políticos opositores.