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WASHINGTON.- Las personas que buscan refugio o asilo político en Latinoamérica prefieren países como Costa Rica, México y Argentina, señaló el informe anual del Comité Estadounidense para Refugiados (USCR), divulgado en esta capital.
El grupo precisó, en su reporte anual de 328 páginas, que hasta el 31 de diciembre de 1999 había 22,900 personas asiladas en Costa Rica que huyeron de la persecución de la que eran objeto en su país de origen, en México 8,500 y en Argentina 3,300.
El USCR indicó que las personas que solicitaron asilo político en Costa Rica son entre otros 18,000 nicaragüenses y 4,000 salvadoreños; en México 6,000 guatemaltecos y 2,000 salvadoreños, y en Argentina 1,700 peruanos y 400 cubanos.
La muestra 2000 del USCR que contiene reportes de 126 naciones añadió que detrás de Argentina, Costa Rica y México se ubicaron Belice con 3,000 foráneos solicitantes de asilo o refugio, y Brasil con 2,300.
Según el estudio a fines de 1999 un millar de extranjeros pidió protección en Cuba, 750 en Guatemala, unas 700 personas en Perú, 650 individuos se asiló en República Dominicana, 600 en Panamá, 500 en Nicaragua, 400 en Bolivia, y 350 en Ecuador.
También solicitaron refugio unas 300 personas en Chile, 250 en Colombia, 200 personas se asilaron en Venezuela, 150 en Uruguay, 100 en Bahamas y 50 en Jamaica, apuntó el grupo sin fines de lucro.
Dichas cifras son pequeñas si se comparan con el total de solicitudes de refugio o asilo recibidas en las dos naciones más ricas del Hemisferio, 638,000 en Estados Unidos (en su mayoría salvadoreños y guatemaltecos) y 53,000 en Canadá.
Según el informe, el continente tenía sólo 737,000 solicitudes de las 14 millones 78 mil personas que dejaron su país para huir de la violencia social, represión gubernamental u otro tipo de persecución.
Hasta fines de 1999 1,8 millones de personas en Colombia abandonaron sus casas para huir hacia otro país para pedir refugio o asilo, señaló el reporte anual del USCR.
La investigación estimó que viven entre 50,000 y 75,000 colombianos en Venezuela, 30,000 más en Ecuador y 1,100 en Panamá.
A nivel mundial, cinco millones 849 mil personas solicitaron refugio o asilo hasta fines de 1999 en países del Medio Oriente, tres millones 147 mil en Africa, un millón 909 mil en Europa, un millón 779 mil en Sur y Centro de Asia, y 657 mil en el Este de Asia y el Pacífico.
En América Latina, El Salvador tuvo 253,000 personas desplazadas, Guatemala 146,000, Haití 23,000 y Nicaragua 18,000.
El reporte destacó que con 444 millones de dólares en 1999, Estados Unidos fue el mayor contribuyente a las agencias internacionales que ayudan a los perseguidos, por encima de Japón que donó 160 millones o la Comisión Europea que aportó 138 millones.