EDGAR TIJERINO M. [email protected]
No es el mismo Roger Clemens…Imposible después de semejante desgaste mientras aseguraba 5 premios Cy Young, una proeza sin precedentes, muy difícil de lograr incluso para el propio Young, de haber podido disponer de las posibilidades de obtener la distinción durante su época de dominio.
Pero ayer, con “algo” del Rocket, pitcheo de 3 hits y 5 ponches a lo largo de 7 entradas durante las cuales sólo admitió una carrera, los Yanquis se impusieron por 5-2 a Tampa y recortaron a sólo un juego la diferencia que los separa de Toronto en el candente sector Este de la Liga Americana… Los Azulejos fueron vencidos por los Orioles 3-2, víctimas del bateo de Will Clark… El sábado, los Orioles también ganaron 12 por 5 con Charles Johnson conectando su jonrón 18.
Con el “Duque” regresando exitosamente a la colina el sábado y el Rocket ofreciendo su aporte el domingo, los Yanquis evitaron deslizarse peligrosamente, y ahora están presionando a Toronto mientras tratan de conseguir a Brad Radke y al japonés Hideo Nomo para fortalecer su vulnerable rotación.
Bernie Williams en pleno ascenso del Monte Everest del bateo, disparó 3 hits en 4 turnos para llegar a 329 puntos, Scott Brosius descargó su séptimo jonrón y Dave Justice, el recién llegado, empujó sus carreras 59 y 60, durante la victoria del domingo que deja a Clemens con balance de 5-6 y 4.48 en efectividad.
En la Liga Nacional, en otra dramática batalla, los Bravos de Atlanta, apoyándose en el pitcheo astuto del zurdo Tom Glavine, impidieron que la embestida de los Mets con el bateo huracanado de Mike Piazza, obligara a un empate en el liderato del este en la Liga Nacional…Piazza, el verdugo del viernes, jonroneó también el sábado contra Greg Maddux en una victoria de 9 por 1, y lo hizo nuevamente ayer contra Glavine, alcanzando la cifra de 24 jonrones con 71 empujadas, pero los Mets necesitaban algo más para poder barrer. Los Bravos se impusieron 10 por 2 con los jonrones 10 y 11 de Javier López… Galarraga con un hit en 5 turnos, amaneció con 303 puntos, en tanto Glavine, sólo cedió 2 carreras en 7 innings en ruta hacia su triunfo 8 por 5 reveses.
Los Medias Rojas, que continúan sin su as de espadas Pedro Martínez, permanecieron a tres y medio juegos de Toronto al perder 8 por 2 frente a los Medias Blancas… Magglio Ordóñez conectó sus jonrones 18 y 19 , mientras Frank Thomas llegó a 23…Baldwin, logró su triunfo 11 y sólo ha perdido tres veces.
Los Indios de Cleveland, desesperados por no hundirse más, derrotaron 7-1 a Minnesota, pero su desventaja de 10 y medio juegos en el centro de la Liga Americana, es preocupante, en cambio, los tranquilos líderes de la zona central en la Nacional, los Cardenales, cayeron sin dramatizar frente a los Astros de Houston… Ellos disfrutan de una ventaja de 9 y medio juegos sobre Cincinnati.