Tito Rondó[email protected]
El lanzador derecho Matt Harrington, la primera escogencia del draft de los Rockies de Colorado, firmó con los Santos de St. Paul, de la liga independiente del Norte (donde jugó el relevista sureño Julio Rivas).
Hay mucha especulación sobre los motivos que tendría Harrington para hacer eso; lo más seguro es que la firma sea parte de las negociaciones con los Rockies. Otro motivo sería poder jugar con la selección de Estados Unidos en el Panamericano Premundial de Panamá, escribe Mark Derewicz del “Baseball América”.
En contra de lo último va el hecho que 17 peloteros de las ligas independientes y dos ligamenoristas, ambos doble A, tuvieron una semana de prácticas en Florida recientemente y Harrington no fue invitado. Pero según Eric Campbell, en efecto el seleccionador nacional de Estados Unidos, todavía se piensa en el lanzador.
w CANSECO, GRAN CAÑóN
Los doble A no parecen ser tan buenos. El jugador de cuadro Tony Schifano (.233, 1, 24) y el jardinero Steve Goodell (.258, 11, 42) no tienen cifras que impresionen.
Pero sí un par de jugadores de las ligas independientes.
Un ex Grandes Ligas, el outfielder Alex Cole, será parte del equipo, defiende pero no batea. El inicialista Anthony Lewis (.365, 33, 89) bateó para average y poder, y más aún el hermano gemelo de José Canseco.
Ozzie Canseco tuvo promedio de .299 en la Liga del Atlántico, adornado nada menos que con 48 jonrones y 129 carreras impulsadas. Es un poder que no mostró en sus pocas apariciones en las Mayores, con los Atléticos de Oakland en 1990 y los Cardenales de San Luis en 1992 y 1993, cuando bateó .200 (de 65-13), sin jonrones con cuatro empujadas.
Para ser justos, hay que recordar que Ozzie no quiso seguir el camino de su “jimagua” (“cuape”, para nosotros) José, y empezó de lanzador. Hasta que eso no funcionó trató de hacer el grado como bateador, pero con poco éxito en una carrera que lo llevó incluso a Japón y México.
Una noche allá por 1988 jugó un partido en la Liga Nicaragüense de Miami, y bateó de 2-0, pero le robó un jonrón al “Zorrito” Arana con una gran atrapada más allá de las luces del jardín central en el Tamiami Park.
Entre los lanzadores estará el derecho Bob Milacki, ex Grandes Ligas que ganó 39 juegos en ocho años de 1988 a 1996, incluso con marca de 14-12 en el 89 con los Orioles. Pero parece que su brazo está hecho harapos; quizás la mejor carta de Estados Unidos sea Al Sontag, de la liga del Atlántico.
Algo en contra del “Team USA” es que la competencia se jugará durante la fiesta más familiar de Estados Unidos, el “Día de Acción de Gracias”, y van a estar los jugadores con una “cabanga” de película. Pero no están en nuestro grupo.