Edgard Tijerino [email protected]
La versatilidad de Nomar Garciaparra produciendo actuaciones impresionantes fildeando y bateado; la incidencia de un temible agitador en el cajón de bateo como es el recién llegado Manny Ramírez; y la presencia imponente del mejor pitcher disponible, Pedro Martínez, quien sólo pide el apoyo de una o dos carreras para considerarse ganador del juego, se han reunido en Boston.
¿Qué les parece un paquete como ese señores?… ¿No estarán temblando los Yanquis?
No lo creo… Ese tipo de paquete no siempre funciona. Se necesita algo más, y es profundidad en la rotación y la química requerida que mantiene al funcionamiento colectivo, como el factor verdaderamente desequilibrante en el béisbol.
Ya lo recordaba Robert de Niro cuando personificó al gangster Al Capone. En esa película, el actor utiliza un bate para ajusticiar a un traidor, haciendo swing contra su cabeza en plena mesa durante la cena… “Me gusta el béisbol, porque se trata de un esfuerzo colectivo. Todas las piezas deben de funcionar. Coherencia pura, de no ser así, no vas a ningún lado”, decía Capone en esa ocasión.
¿En que otro equipo vi un paquete parecido y no dio resultado?… Ah, fue recientemente, en Seattle. Pueden preguntarle a Lou Piniella… El parecía armado hasta los dientes con el mejor pelotero del juego, Ken Griffey; un pitcher destructivo, capaz de ponchar a Williams, Musial y Dimaggio con las bases llenas sin out, tal es el caso de Randy Johnson; y un jugador de mayúscula incidencia llamado Alex Rodríguez, que había sido campeón bate en una temporada fantasiosa con 358 puntos, agregando 123 empujadas con 36 jonrones y 54 dobles entre sus 215 hits.
Y no pasó nada… Nunca fue Seattle -pese a Edgard Martínez, Jay Buhner y Tino Martínez- un súper-equipo… Sobre eso les puede hablar con autoridad Denis Martínez.
Por supuesto, contar con esa tripleta tiene significado, pero en modo alguno permite imprimir anticipadamente boletos para los Play Offs. No cuando se trata de retar a los Yanquis, con su química.
En paracortos, están parejos. Jeter no es menos que Alex Rodríguez como lo demuestra la relación de cifras, y aunque Bernie no es tan demoledor como Manny, su utilidad ofensiva se complementa con un excelente aporte defensivo robando hits, anticipando, simplificando… Además, es mucho más corredor.
¿Tienen los Yanquis un pitcher como Pedro?
No… Ninguno es tan grande, ni Clemens en su mejor momento, pero ¿Cómo enfrentamos la valoración si nos extendemos a la rotación de abridores y al cerrador?
Pedro supera claramente a Mussina. Aunque sólo tiene una actuación de 20 triunfos, lleva 125 en ocho temporadas completas desde su inicio en Montreal, y con 29 años, amenaza seriamente superar la marca de 245 en poder de Denis Martínez, utilizando menos tiempo.
De acuerdo, no hay un abridor número uno como Pedro, pero ¿Qué hay de los abridores 2, 3 y 4?… Tiene Boston algo próximo a Clemens, Pettite y el Duque, sin sub-estimar a Mussina, que puede ser un garante de 20 triunfos como pistola principal… Ese paquete de pitcheo, no lo tiene Boston, ni un rematador del calibre de Mariano Rivera, un potencial salvador de más de 40 juegos.
No está Jeff Nelson, pero eso no preocupa a Joe Torre… Ha regresado totalmente restablecido, el panameño Ramiro Mendoza, y se espera funcione como sostenedor de ventajas o congelador a tiempo de la furia del enemigo… Consideren la importancia de Mike Stanton, quien relevó en 69 juegos y reunidos los tres, disfruten de un gran bullpen.
LOS MEJOR PAGADOS
Estos son los peloteros mejor pagos en una sola temporada:
– Alex Rodríguez (Rangers) con 25,2 millones de dólares.
– Carlos Delgado (Azulejos) 17
– Roger Clemens (Yankees) 15,4
– Mike Hampton (Rockies) 15,1
– Kevin Brown (Dodgers) 15
– Chipper Jones (Bravos) 15
– Mike Mussina (Yankees) 14,7
– Shawn Green (Dodgers) 14
– Mo Vaughn (Angelinos) 13,3
– Randy Johnson (Diamondbacks) 13,1
– Mike Piazza (Mets) 13
– Albert Belle (Orioles) 13
– Ken Griffey Jr. (Rojos) 12,9
– Pedro Martínez (Medias Rojas) 12,5
– Bernie Williams (Yankees) 12,5
– Larry Walker (Rockies) 12,5