José Arturo Zablah Kuri
Después del sorpresivo anuncio de la dolarización y la millonaria campaña publicitaria para convencer a los salvadoreños de los enormes beneficios de dolarizar nuestra economía, que ha dado en llamarse “Integración Monetaria”, para abonar más a la confusión de nuestro pueblo, y transcurridos los primeros días de ese arrebato, es claro que las encuestas de opinión señalan un rechazo a la medida. Lo que pretendo es mencionar, además las opiniones de connotados expertos internacionales sobre el tema para ir fomentando la conciencia (ya creciente en nuestra población), de que no ha habido un análisis técnico a fondo.
1.- El mundialmente reconocido economista Jeffrey Sachs, apunta que “La dolarización es una solución extrema a la inestabilidad del mercado, que debe aplicarse solamente en los casos más extremos”. El Salvador no ha estado, ni está en ese caso, uno de cuyos síntomas principales es la hiper-inflación, o sea, aumento desmedido de precios.
2- El economista senior, al presidente del Comité de Asuntos Económicos, del Congreso de los Estados Unidos, Kurt Schuler, en su análisis en julio 1999 sobre la dolarización, opinó: “Un país oficialmente dolarizado no puede responder a los choques económicos, tales como aumento en el precio del petróleo, alterando la tasa de cambio de su moneda. Sin embargo, tiene otros métodos de ajuste a su disposición: flujos de capital dentro o fuera del país para compensar el choque, cambios en el presupuesto del gobierno, y cambios en precios y (menos a menudo) salarios”.
Lo anterior significa que si no se tienen reservas en dólares o acceso a préstamos, las válvulas de escape son la reducción del presupuesto, desempleo, menos inversión social. Ej. en salud y educación, y reducción de los salarios.
3- El presidente de la Reserva Federal de los Estados Unidos (equivalente al Banco Central), Alan Greenspan, señaló en marzo pasado ante la Cámara de Representantes: que la dolarización de un país latinoamericano no le crea a la Reserva Federal ninguna responsabilidad en el manejo de su política monetaria. La razón que ha expuesto es que cuando en Estados Unidos la economía sufra algún problema, los países dolarizados enfrentarán otros más fuertes, sobre todo provocados por los mercados financieros internacionales. “En una situación así, la Reserva Federal tiene únicamente la responsabilidad de tomar medidas monetarias y de ajuste macroeconómico en Estados Unidos, no en otros países”.
4- Retrocediendo a noviembre 15 de 1994, en Washington, cuando hubo una reunión del Banco Mundial, BID, FMI con el entonces ministro de Hacienda, Manuel Hinds, quien trataba de convencer a un grupo de expertos sobre las ventajas de la caja de convertibilidad (que pudo ser un paso previo a la dolarización), la percepción de casi todos los participantes fue más bien de escepticismo que de apoyo, según la memoria de la reunión.
Si el déficit fiscal no se reduce sanamente por la vía de evitar la evasión, eliminar gastos innecesarios y aumentar la recaudación al haber mayor dinamismo de la economía, se recurrirá a políticas de desempleo público, flexibilidad laboral y aumento de impuestos, especialmente IVA. El aumento de la deuda externa y los fondos de la privatización servirán de política fiscal compensatoria, y no de nueva inversión pública (Ej. salud y educación donde además es un grave problema de ingreso que no se resuelve con la dolarización) ¿pero hasta cuándo?
Los bancos ya dolarizados tendrán requisitos más estrictos, lo cual ahogaría aún más a los usuarios del crédito quienes además pueden tener sobreexpectativas de reducción en las tasas de interés, especialmente estando en categoría B, C o D; además carentes de un proceso de salvataje (no nos olvidemos que el Gobierno propició mantener altas las tasas de interés al elevar el encaje y colocar títulos a tasas altas, afectando muchas empresas y familias) del cual el Gobierno quiere desentenderse.
* Columnista del Diario de Hoy de El Salvador.