- Por falta de costumbre, comerciantes callejeros y clientes incómodos con nuevo uso de billetes de dólar
- Funcionarios sostienen que la gente “se acostumbrará rápido”
Oscar Batres (AFP)
SAN SALVADOR.- En un ambiente de confusión y malestar, los salvadoreños intentaban adaptarse al uso del dólar que desde el pasado lunes empezó a regir en este país centroamericano como moneda de curso legal para toda transacción.
Tras reanudar las actividades laborales, luego de las fiestas de Navidad y Año Nuevo, los supermercados, centros comerciales, el transporte colectivo y hasta las pequeñas ventas en calles y mercados públicos mostraban ya pequeños rótulos con los precios de los productos y servicios en dólares y colones.
No obstante, la libre circulación del dólar en El Salvador creó confusión principalmente entre los vendedores y compradores de los comercios callejeros y de los mercados.
“No sé cómo voy a hacer para vender o comprar en dólares, si por milagro de Dios puedo usar los colones”, afirmó Maura Reyes, una vendedora de verduras del Mercado Central de San Salvador, el más grande del país.
Reyes, que al igual que muchas otros vendedores del mercado es analfabeta, intentaba la mañana de este martes descifrar una tabla de conversión de colones a dólares que le entregaron miembros de la Oficina de Protección al Consumidor del ministerio de Economía, para que “pueda vender”.
“Lo único que pienso es que mejor ya no voy a vender en el mercado porque no conozco los dólares ni puedo usarlos para la venta. Los colones los conocían todos de vista y los dólares todos son iguales”, comentó a la AFP la vendedora.
En otro sector de San Salvador, en la llamada zona peatonal, Atilio Estrada, un vendedor de ropa, muy precavido tenía colgados por todos lados en su negocio pequeños rótulos con los precios de las prendas: “Pantalones a 150 colones o 18 dólares”, “Camisas a 100 colones o 12 dólares”, “Aproveche aquí aceptamos dólares por su compra”.
Pero no sólo los vendedores callejeros se mantenían confundidos y escépticos; en algunos autobuses se podían leer rótulos con la leyenda: “En esta unidad no se acepta dólar”.
En los supermercados también se notaba cierta confusión en las cajas registradoras.
En uno de ellos, una libra de carne estaba etiquetada con precio: “21 dólares”, cuando lo correcto era 2,4 dólares, explicó a la AFP el gerente del establecimiento comercial, José María Aguilar, quien reconoció que hubo “una pequeña confusión” al momento de colocar las etiquetas de los productos.
Por su parte, el presidente del Banco Central de Reserva (BCR), Rafael Barraza, estimó este martes que los salvadoreños comenzaron “muy bien” el “proceso de introducción del dólar”.
Al minimizar las dificultades que han tenido compradores y vendedores con la circulación del dólar, Barraza consideró que la población “se adaptará rápido” al nuevo sistema.
OBJETIVO: REACTIVAR ECONOMIA
Desde el 1 de enero, en virtud de una Ley de la Integración Monetaria que fue aprobada por el Congreso a finales de 2000, el dólar tiene curso legal y el tipo de cambio fue fijado en 8.75 colones por un dólar. Los billetes nuevos de dólar sustituirán de manera gradual al colón, como parte de un proceso que busca reactivar la economía estancada desde 1997.
CONTRADICCIONES SOBRE PELIGRO INFLACIONARIO
El proceso de dolarización de la economía salvadoreña, iniciado este lunes, provocará una inflación de hasta el seis por ciento, estimó el director de Protección al Consumidor del Ministerio de Economía, Antonio Méndez.
– Contrario a lo sostenido por el Banco Central de Reserva (BCR), la tendencia de la inflación en el año que comienza será al alza, apuntó el matutino La Prensa Gráfica al citar al funcionario.
– Mientras el BCR sostiene que la dolarización no afectará el índice de precios de forma significativa y al final del año será entre el tres y el cuatro por ciento, la dependencia de la cartera de Economía estima que superará el 6%.
– El Salvador, con indicadores macroeconómicos estables, cuenta con el respaldo financiero que le dan los más de 1,900 millones de dólares en Reservas Internacionales Netas (RIN), logradas durante el 2000.