- La expectación para el clásico de mañana va en ascenso
Edgard Tijerino M. [email protected]
Han pasado 40 años y el jonrón de Bill Mazeroski permanece fijo en nuestras mentes. El segunda base de los Piratas continúa dándole la vuelta al cuadro mientras el pitcher Ralph Terry se lleva las manos a la cabeza y cae de rodillas, con los Yanquis “apuñalados” en aquel séptimo juego de la Serie Mundial de 1960… Y más recientemente, pero en un sexto juego, el jonrón “mata-Bravos” de Joe Carter en 1992.
Tambien hay jonrones matadores conectados a última hora en Juegos de Estrellas, como los de Ted Williams y Tany Pérez.
La temporada de 1941 fue fantasiosa… Ted Williams estaba en ruta hacia el último average de 400 puntos, y Joe Dimaggio, involucrado en su fantástica racha de 56 juegos hiteando… En el Juego de Estrellas de ese año, dos jonrones de dos carreras cada uno conectados por Arky Vaughan, short de los Piratas, tenían adelante a la Liga Nacional por 5-3 al cerrarse el octavo inning… Claude Passeau continuaba en la colina funcionando como relevista al entrar al turno bate de la Liga Americana en el noveno. Passeau sacó el primer out, pero Ken Keltner como emergente y Joe Gordon conectaron sencillos y Cecil Travis fue boleado para llenar las bases con Joe Dimaggio viniendo hacia el plato y Ted Williams ingresando al círculo de espera… ¿Qué les parece?
Dimaggio roletó para una jugada forzada y Keltner anotó la cuarta carrera… Con dos outs, se trataba de retar a Ted Williams o pasarlo… Seguramente el manager de la Liga Nacional, William McKechnie de los Rojos, pensó: ¿y no son estos momentos de expectación suprema lo que hacen espectacular un Juego de Estrellas?.. Paseau lanzó contra Williams, y un jonrón de tres carreras, levantó de las butacas a casi 55 mil en el Estadio Briggs de Detroit.
Doblando las bases, Ted parecía estar flotando mientras atravesaba nubes intentando entrar al cielo… Para los que anotan, el juego terminó 7 por 5.
Saltemos hasta 1967… Un típico juego de suspenso escalofriante consecuencia del hermetismo del pitcheo que terminó 2-1 a favor de la Liga Nacional en 15 entradas.
El artillero de los Filis, Dick Allen, otorgó ventaja a la Liga Nacional con su jonrón de línea en el segundo inning contra Dean Chance de Minnesota, pero Brooks Robinson jonroneó contra Ferguson Jenkins en el sexto nivelando la pizarra.
El juego que inició Juan Marichal por la Nacional, parecía no tener fin cuando apareció Tany Pérez en escena contra Jim “Catfish” Hunter en el inicio de ese episodio, y sacó astillas en las tribunas del left-center con un largo batazo. Tom Seaver lanzó en el cierre para garantizar la victoria ante 46 mil en el Estadio de Anaheim… Vale la pena señalar que todos los siete pitcheres de la Liga Nacional poncharon al menos a un bateador, y se combinaron para un total de 17 kaes.
¿OTRA HISTORIA?
Aquí la tienen: en 1950, en el Comiskey Park de Chicago, con 46 mil adentro, después de 9 entradas 3-3, el juego se alargó a 14 episodios… El drama empezó en el primer inning con Ted Williams fracturándose el codo izquierdo al atrapar el fly largo de Ralph Kiner.
Williams continuó en el juego, pero atravesó por una operación dos días después y perdió la mayor parte del resto de la temporada. Con el score 3-2 en el noveno, Kinner empató el juego con un jonrón.
En la apertura del décimo cuarto, el segunda base ambidextro Red Schoendienst, quien nunca había conectado un jonrón bateando a la derecha en las Ligas Mayores, hizo justamente eso contra el tirador de los Tigres Ted Gray, y de esa forma, la Liga Nacional triunfó 4 por 3.
Hay que mencionar el jonrón decisivo de Stan Musial en el inning 12 contra Frank Sullivan en 1955, para una victoria de la Liga Nacional 6 por 5, y el conectado por Johnny Callison de los Filis con dos en base en 1964 para un triunfo de 7 por 4 de la Liga Nacional.
¿Presenciaremos mañana un batazo de éstos?