- Filadelfia será la sede de este clásico de media temporada
Chris SheridanAP
FILADELFIA.- El partido anual de las estrellas de la NBA ha despertado expectativas debido a los grandes cambios en las formaciones de ambas conferencias que se enfrentarán este domingo en Filadelfia.
En el Este, Michael Jordan vestirá por primera vez la camiseta azul y blanca de los Wizards de Washington en lugar de la rojinegra de los Bulls de Chicago, Jason Kidd —aspirante a jugador más valioso al cumplirse la mitad de la temporada— tendrá la palabra “Nets” en su camiseta. Dikembe Mutombo y Shareef Abdur-Rahim también usarán colores distintos.
El equipo del Oeste tendrá un aspecto decididamente internacionalista, con la presencia del alemán Dirk Nowitsky, el yugoslavo Peja Stojakovic y el canadiense Steve Nash.
El Este ha cambiado tanto que los Nets de Nueva Jersey podrían estar a punto de dejar atrás a todos en lo que se considera una conferencia muy inferior al Oeste.
El doble campeón, los Lakers de Los Ángeles, está en el punto donde se encontraba hace un año, a cuatro victorias de poder disputar el primer puesto.
Shaquille O’Neal y Kobe Bryant fueron votados para la formación inicial junto con Kevin Garnett de los Timberwolves de Minnesota, Steve Francis de los Rockets de Houston y Tim Duncan de las Espuelas de San Antonio.
O’Neal faltará debido a una lesión en el dedo gordo y será sustituido por Elton Brand de los Clippers de Los Ángeles.
El equipo de completará con Chris Webber y Stojakovic de los Reyes de Sacramento, Nowitsky y Nash de los Mavericks de Dallas, Karl Malone del Utah Jazz, Gary Payton de los Supersónicos de Seattle y Wally Szczerbiak de los Timberwolves.
Vince Carter, de Toronto, el jugador más votado de toda la NBA, quedó fuera del partido debido a una distensión en el cuadriceps izquierdo. Todavía no se ha designado a su reemplazante en la formación titular, que se completa con Jordan, Allen Iverson y Mutombo de los Filadelfia 76ers y Antoine Walker de los Celtics de Boston.
En el banco estarán Alonzo Mourning de los Heat de Miami, Jermaine O’Neal de los Pacers de Indiana, Paul Pierce, Tracy McGrady de los Magics de Orlando, Ray Allen de los Bucks de Milwaukee y Shareef Abdur-Rahim de los Halcones de Atlanta.