Pablo Elías GiusaniAP
Argentina, Inglaterra y España dejaron en claro este miércoles que llegarán bien afilados a la Copa Mundial, los argentinos derrotando a Alemania en su propio feudo e ingleses y españoles goleando a Paraguay e Irlanda del Norte.
Argentina le ganó 1-0 a Alemania en Stuttgart con un tanto de Juan Pablo Sorín, mientras que Inglaterra cortó una racha de cuatro partidos sin victorias superando 4-0 a Paraguay en Liverpool y España venció 5-0 a Irlanda del Norte en Belfast.
Los otros partidos de alto voltaje de una jornada en que los equipos comenzaron su puesta a punto para Corea-Japón 2002 terminaron empatados: Brasil-Portugal e Italia-Uruguay finalizaron 1-1, y Francia-Rusia concluyó 0-0.
Costa Rica y Japón igualaron 1-1 en Yokohama, y Ecuador y Sudáfrica empataron sin goles en Murcia, al tiempo que Estados Unidos cayó 2-1 ante Irlanda en Dublín
Chile, que no se clasificó al mundial, perdió 2-0 con Turquía.
Pese a jugar sin Gabriel Batistuta, Hernán Crespo y Juan Verón, Argentina demostró que su condición de favorita para ganar el mundial es bien merecida al superar en Stuttgart a una Alemania que venía de ganar sus últimos tres partidos, anotando 15 goles.
TIRO DE ESQUINA
Ronaldo jugó otros 45 minutos esperanzadores, pero no marcó la diferencia, y Brasil se dio por satisfecho con un empate en Lisboa. Sergio Conceizao puso a los portugueses arriba a los 62 minutos tras ganarle la espalda a la defensa brasileña y Ronaldinho igualó de penal a los 74.
Una actuación descollante de Zinedine Zidane no alcanzó tampoco para que Francia doblegase la resistencia de Rusia y el partido concluyó con el marcador en blanco.
Costa Rica le empató a Japón 1-1 gracias a un gol de Winston Parks a los 77 minutos de un encuentro en el que los ticos desperdiciaron un penal, mal pateado por Ronald Gómez y atajado por Seigo Narazaki.
Y en la localidad española de Murcia, donde hay una gran colonia ecuatoriana, Ecuador se sintió como local ante Sudáfrica, pero no evitó que el marcador terminase en blanco.
Irlanda superó en casa a Estados Unidos con goles de Mark Kinsella y Gary Doherty.
Nigeria, rival de Argentina, Inglaterra y Suecia en el Grupo de la Muerte del mundial, doblegó a Escocia 2-1 en Aberdeen con tantos de Julius Aghahowa.