Wilder Pérez R. [email protected]
Ayer se inauguró el “XII Campeonato Nacional de Pequeñas Ligas 2002”, con seis equipos buscando las dos primeras plazas para representar a Nicaragua en el Campeonato Latinoamericano de julio, a realizarse en nuestro país.
Al acto, realizado en el Centro Superior de Estudios Militares “General José Dolores Estrada”, asistió el director del Instituto Nicaragüense de Juventud y Deportes (INJD), Roberto Urroz, y del Director Internacional de Pequeñas Ligas de Williamsport, Félix Rivera, más unos cien diminutos atletas. Pero la principal atracción fue el ex bigleaguer Denis Martínez.
El lanzador alentó a los peloteritos de menos de 13 años, diciéndoles que “una vez yo fui como ustedes, esos deseos los tenía yo como ustedes, esos ideales, esos valores, aquí hay una oportunidad que merece el esfuerzo de todos ustedes y de demostrar que todo se puede”.
Luego de otorgar utilaje a cada conjunto y prometerles “que si uno de ustedes llega (a clasificar para el campeonato internacional) los apoyaré cien por ciento”, lanzó la Primera Bola del torneo.
No obstante, Martínez explicó a LA PRENSA que todo iba a depender de sus compromisos, el Juego de Estrellas en Milwaukee, ”y a la nominación que me hicieron al elegirme al Salón de la Fama en Baltimore”.
Los equipos provienen de Chinandega, Nindirí, León, Boaco, la 14 de Septiembre y la Liga “Carlos Corea”. Tanto Urroz como Rivera destacaron el avance que ha tenido Nicaragua en los últimos tiempos a través de las ligas Williamsport, al punto que acostumbra ser uno de los principales protagonistas de estos torneos. Ya ganó un subcampeonato años atrás.
EL LATINOAMERICANO
Este campeonato se jugará en Nicaragua del 28 de julio al 3 de agosto en los campos de los patrocinadores. La fecha es justamente la del Día Nacional del Deporte, basado en la hazaña del juego perfecto que Denis Martínez le lanzó a los Dodgers de Los Ángeles en 1991.
Hasta ahora hay ocho equipos confirmados: Venezuela, Colombia, Panamá, El Salvador, Honduras, Guatemala, y los dos que clasifiquen del Campeonato Nacional en Nicaragua. Aún falta la decisión de Costa Rica.