- Iguala el récord de cinco títulos mundiales
PJoseph Coleman (AP)
MAGNY-COURS.- Michael Schumacher conquistó este domingo su quinto campeonato mundial de automovilismo al imponerse en el Gran Premio Francés, e igualó el récord de cinco títulos que ostentó sin compañía durante 45 años el legendario piloto argentino Juan Manuel Fangio.
La victoria del alemán, la figura cumbre y dominante de la Fórmula Uno en la actualidad, se concretó cuando ninguno de sus dos rivales principales, su hermano Ralf Schumacher y el colombiano Juan Pablo Montoya, llegaron en segundo lugar. Montoya fue cuarto y está segundo en el campeonato mundial. Ralf llegó quinto.
Michael Schumacher partió con su Ferrari desde el segundo lugar de largada y pasó al frente en la vuelta 67 cuando el puntero, el finlandés Kimi Raikkonen, de McLaren-Mercedes, disminuyó su velocidad para evitar un automóvil que se despistaba.
El alemán pasó a Raikkonen con bandera amarilla de precaución, pero el resultado no fue cuestionado inmediatamente por McLaren.
Schumacher estuvo segundo durante gran parte de la carrera, primero detrás de Montoya, de BMW-Williams, y después de Raikkonen, que finalmente terminó segundo.
Tercero fue su compañero de McLaren David Coulthard, cuarto Montoya, quinto Ralf Schumacher (también de BMW-Williams) y sexto Jenson Button de Renault.
La victoria da a Schumacher 96 puntos en la temporada, con los que se asegura el título porque nadie lo puede alcanzar. Con este quinto campeonato, iguala el récord que estableció Fangio en 1957.
Al terminar la carrera, Schumacher dijo que no sintió presiones excesivas durante la semana porque no suponía asegurarse el campeonato en este autódromo de Magny-Cours. Pero agregó que cuando vio la posibilidad de victoria, cambió de idea.
“Todavía lo disfruto y me siento en la gloria”, comentó. “Pasar la meta y asegurarme el triunfo fue fantástico”.
El alemán se aseguró el título en tiempo récord, cuando todavía faltan seis carrera en la temporada 2002. Ha ganado ocho de las once carreras del año.
Si Montoya o el brasileño Rubens Barrichello, de Ferrari, hubiesen llegado segundos, habrían impedido que Schumacher se asegurase el título todavía.
Montoya ganó tres puntos y está segundo en el campeonato mundial con 34. Terceros están Ralf Schumacher y Barrichello con 32, y les sigue Coulthard con 30 y Raikkonen con 17.
G.P. FRANCES
Resultados del domingo en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno disputado en el autódromo Nevers Magny-Cours de 4,25 kilómetros a 72 vueltas:
1. Michael Schumacher, Alemania, Ferrari, hora, 32 minutos, 9.837 segundos, 199.135 kph, (72 vueltas).
2. Kimi Raikkonen, Finlandia, McLaren Mercedes, 1.105 segundos atrás, (72).
3. David Coulthard, Escocia, McLaren Mercedes, 31.976, (72).
4. Juan Pablo Montoya, Colombia, BMW-Williams, 40.676, (72).
5. Ralf Schumacher, Alemania, BMW-Williams, 41.773, (72).
6. Jenson Button, Inglaterra, Renault, 1 lap atrás, (71).
7. Nick Heidfeld, Alemania, Sauber, 1 lap, (71).
8. Mark Webber, Australia, Minardi, 1 lap (71).
9. Pedro de la Rosa, España, Jaguar, 2 vueltas (70).
10. Alex Yoong, Malasia, Minardi, 4 vueltas, (68).