AFP
GUATEMALA.- Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua prevén firmar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Canadá antes que finalice el año, indicaron ayer representantes de esos países reunidos en la capital guatemalteca.
“Hemos hecho progresos en toda la gama de tópicos de la negociación, estamos muy optimistas de poder concluir las negociaciones antes de finalizar el año, como lo hemos programado”, dijo en rueda de prensa el viceministro guatemalteco de Economía, Marco Ventura.
“La meta es concluir en noviembre, es una expectativa que quisiéramos ver realizada en las próximas dos reuniones”, explicó Ventura, acompañado de los viceministros de El Salvador, Eduardo Ayala, y de Nicaragua, Javier Morales.
En la reunión de un día también participó el director de Política Comercial de Honduras, Oskar Rivas, y el jefe de Negociaciones de Canadá, Duane VanBeselaere.
El delegado canadiense también se mostró confiado en lograr el acuerdo, que incluye convenios bilaterales sobre trabajo y ambiente, aunque advirtió que el requerimiento de su gobierno es en respuesta a pedidos de los sindicatos de su país y de organizaciones no gubernamentales ambientalistas.
Explicó que los convenios bilaterales no significan eventuales sanciones comerciales por determinadas prácticas laborales y ambientales.
VanBeselaere también recordó que en las futuras negociaciones las partes deben poner mayor empeño para lograr acuerdos en productos “sensibles” para su país, entre ellos lácteos, aves y azúcar. “Canadá la produce y refina la que importamos”, explicó.
“En la reunión hemos hablado de los acuerdos paralelos, de cooperación en materia laboral y ambiental, hemos abordado el tema cultural que es muy importante, porque nos va a permitir acciones de cooperación horizontal”, precisó el viceministro guatemalteco.
Ventura detalló que los avances se centran en temas como servicios, inversiones, acceso a mercados, normas de origen, políticas de competencia, salvaguardas, solución de diferencias y cuestiones relacionadas con el combate al comercio desleal.