- Bush podrá negociar con libertad tratados de libre comercio
EFE
WASHINGTON.- El presidente George W. Bush promulgó el martes la ley comercial aprobada por el Congreso antes de su receso legislativo, y con la cual Estados Unidos pretende fortalecer su liderazgo en el comercio internacional.
La ley comercial fomentará la creación de empleos en EE.UU. y “dará a otras naciones la confianza para negociar con nosotros”, dijo Bush en una ceremonia en la Casa Blanca.
Bush elogió los esfuerzos de los legisladores demócratas y republicanos para conseguir la ley comercial —porque “pusieron a su país por delante de sus partidos”—, y dijo que ahora Estados Unidos “regresa de lleno a la mesa de negociaciones”.
La ley comercial incluye la Autoridad para la Promoción Comercial (TPA), antes conocida como “Fast Track” o “Vía Rápida”, un instrumento económico puesto en marcha en 1974 y suspendido desde hace ocho años debido a presión de los sindicatos y grupos ecologistas.
“Ahora, después de ocho años, EE.UU. regresa a la promoción del libre comercio para consolidar nuestra prosperidad y el crecimiento económico”, dijo Bush, acompañado de los legisladores que negociaron la ley comercial y de varios embajadores andinos.
Con la “vía rápida”, Bush podrá negociar nuevos pactos comerciales internacionales que el Congreso sólo podrá aceptar o rechazar en su totalidad sin modificaciones, aunque el gobierno tendrá que realizar estrechas consultas con el Poder Legislativo.
La promulgación de la ley comercial ocurre en un año de elecciones legislativas, en la que dominará el tema de la recuperación de la economía estadounidense.
La Casa Blanca montó una intensa campaña de cabildeo a favor de la ley comercial, porque considera que la apertura del comercio no sólo ofrece beneficios a los trabajadores y agricultores sino también a los países que buscan abrirse mercado en EE.UU.
Además, la medida también renovó la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas (ATPA), que permite las exportaciones libres de aranceles de Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia, en reconocimiento a su lucha antinarcóticos.
Al igual que con otros proyectos legislativos, la aprobación de la ley comercial estuvo enmarañada en un prolongado debate entre demócratas y republicanos sobre el alcance de ciertas protecciones laborales para trabajadores desplazados por la competencia del comercio exterior.
En el estira y afloja, que duró varios meses, los legisladores procomercio hicieron importantes concesiones a los proteccionistas, renovar un programa de ayudas para unos 200,000 trabajadores que perdieron sus empleos a causa del comercio exterior.