- Inspectores de armas de la ONU llegan a Bagdad
AP
WASHINGTON.- Los científicos iraquíes conocen la técnica para fabricar armas químicas que pueden penetrar los uniformes militares de protección, e Irak importó el mes pasado 25 toneladas de un ingrediente clave para ese fin.
Irak informó a las Naciones Unidas que el polvo importado estaba destinado a un empresa farmacéutica. Un ex inspector de armas sostiene que el presidente Saddam Hussein hizo el pedido antes de la guerra del Golfo Pérsico de 1991.
El polvo, vendido bajo la marca de Aerosil, tiene partículas tan pequeñas que, cuando es cubierto con sustancias tóxicas, puede penetrar los trajes de protección.
Los expertos dentro y fuera del gobierno de Estados Unidos afirman que no tienen la certeza de que Irak tenga armas químicas. Documentos del servicio de inteligencia estadounidense que dejaron de ser secretos indican que Irak produjo un tipo de polvo de gas mostaza en la década del 1980 y lo usó en la guerra de ocho años contra Irán.
Si Irak fabricó y usó un tipo de polvo del agente neurológico VX, podría matar a las fuerzas estadounidenses pese a sus trajes protectores, según determinó un informe de la Agencia de Inteligencia de Defensa en 1990. Aunque los trajes militares de protección han mejorado desde entonces, los expertos afirman que las armas de aerosol pueden penetrar los nuevos uniformes.
Los funcionarios del Pentágono se negaron a abordar el tema de la permeabilidad de los nuevos trajes protectores, ni si Irak tiene armas que podrían penetrarlos. Ese tipo de información es secreta, dijeron.
El documento de la agencia de defensa de 1990 indicaba que los soldados pueden protegerse cubriéndose con ponchos de lluvia sobre los trajes a prueba de químicos, lo cual podría reducir el riesgo de muerte hasta cero.
El investigador Eric Croddy, del Centro de Estudios para la No Proliferación, dijo que el polvo VX podría causar enorme daño entre las fuerzas estadounidenses. El VX es de una toxicidad tan elevada, en su forma líquida, que una gota en la piel puede causar la muerte en pocos minutos.
Informes de inteligencia antes de la guerra indicaban que Irak tenía capacidad para fabricar polvo VX. Agregaron que durante la década de 1980, Irak importó más de 100 toneladas de Aerosil, una marca de vapores del dióxido de silicio, que fabrica la empresa alemana Degussa AG.
INSPECTORES DE LA ONU ARRIBAN
El jefe de la misión de los expertos en desarme de la ONU, el sueco Hans Blix, afirmó que estaba consiguiendo “progresos” en sus negociaciones con Bagdad, después de haberse reunido ayer con altos cargos iraquíes.
“Creo que hacemos progresos”, declaró Blix al término de su reunión con responsables iraquíes en compañía del director de la Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA), Mohamed El Baradei. (AFP)