- “Tiendas de un dólar”, el comercio y hasta la Lotería Nacional ya se metieron a la “moda” de la moneda estadounidense
- El 72.5 por ciento de los depósitos de la banca está en moneda extranjera, según cifras oficiales y nadie hace caso a Ley que anula transacciones con la divisa
Mayda Isabel Meléndez [email protected]
Cada vez es más común que el mercado formal nicaragüense establezca los precios de sus productos en dólares, incluso la Lotería Nacional, institución sin fines de lucro, acaba de lanzar un sorteo cuyo premio mayor es en dólares. Todo esto hace indicar que la economía está en medio de una dolarización silenciosa.
El economista José Luis Medal asegura que Nicaragua vive una dolarización de hecho pues cada vez son más los establecimientos comerciales y de servicio que han dolarizado sus precios, pese a que el artículo tres de la Ley Monetaria vigente establece que todos los contratos y precios deben expresarse y liquidarse en córdobas, y cualquier cláusula en otra moneda, es nula.
UNA LEY DESCONOCIDA
Esta Ley fue emitida a través del decreto presidencial 1-92, publicado en La Gaceta del siete de enero de 1992.
“Los precios, impuestos, tasas, tarifas, honorarios, sueldos, salarios, contratos y obligaciones de cualquier clase o naturaleza que deban ser pagados, cobrados o ejecutados en la República de Nicaragua, se expresarán y liquidarán exclusivamente en córdobas…”, indica el artículo en mención.
Y agrega que “toda cláusula calificativa o restrictiva, que imponga pagos en plata u oro metálico, monedas o divisas extranjeras o cualquier unidad monetaria o medio de pago que no sea el córdoba, será nula”.
La Ley indica que: “No obstante, dicha nulidad no invalidará los actos o contratos definitivamente ejecutados o cumplidos, ni la obligación, cuando ésta pueda interpretarse en términos de la unidad monetaria nacional, caso en el cual se liquidarán las respectivas obligaciones en córdobas, efectuando la conversión sobre la base del tipo de cambio legal o precio correspondiente al momento del pago”.
Sin embargo, a juicio de Medal, que también es abogado, nadie cumple ese artículo y de alguna manera, cuando el cliente o usuario firma un contrato o acepta una transacción comercial, como la antes descrita, acepta de hecho la situación y la valida. Pero, al fin de cuentas, “toda casa comercial que cobra en dólares viola la Ley”.
Agrega que el meollo del asunto no es que la población viole le Ley sino que ésta es obsoleta y por tanto la mejor solución sería cambiar dicha Ley, a fin de que exista libertad para establecer contratos en la moneda que uno prefiera.
La Ley establece algunas excepciones, como las transacciones de comercio exterior, contratos de seguros y reaseguros, los depósitos en moneda extranjera del sistema financiero, entre otros.
El hecho es que generalmente, los establecimientos tienen precios dolarizados pero el cliente puede pagar en dólares o en córdobas, según crea conveniente. Otra característica de estos negocios es que cobran el cambio del dólar a un precio similar o superior al precio de venta de los bancos y casi nunca al cambio oficial.
GOBIERNO RECONOCE
El ministro de Hacienda y Crédito Público, Eduardo Montealegre, reconoció que la economía nicaragüense está altamente dolarizada y en el país circula tanto el córdoba como el dólar, a la vez que existen depósitos en ambas monedas.
Además aceptó que casi el 70 por ciento de los depósitos está en dólares y muchos de los otros están indexados.
“La dolarización tiene sus ventajas y desventajas, sin embargo, para que Nicaragua pueda comenzar a pensar seriamente en eso tenemos que continuar con el proceso de ordenamiento de las finanzas públicas, encontrar sostenibilidad fiscal, porque al final, cuando se tiene una economía en base al dólar la moneda nacional no existe, no se puede emitir para cubrir déficits”.
Montealegre consideró que “la ventaja es que tiende a tener tasas de interés similares a los niveles de tasas internacionales, se reduce el riesgo del país porque el riesgo de la moneda se evita. Es un concepto moderno que se tiene que debatir porque pone cierta camisa de fuerza”.
IMPORTACIONES DIRECTAS
Nayi Shihab, propietario de la tienda “1, 2, 3” que ya cuenta con dos sucursales y proyectos de una tercera, explicó que en su casa comercial está cobrando el dólar a 14.75 córdobas, cuando el precio oficial de ayer era 14.5732, puesto que existen muchas variaciones y no puede correr el riesgo de que el dólar suba de precio sin él cubrir la diferencia.
El comerciante, de origen palestino, aseguró que pensó en este tipo de negocio, conocido como “Tienda de dólar”, puesto que la situación económica está difícil y a la gente se le hace más fácil comprar artículos a bajo precio.
Tanto los productos de la tienda “1, 2, 3” como los de la tienda “Todo por un dólar… o menos” son importaciones directas, en su mayoría. Shihab aseguró que su hijo viaja a China y trae el 90 por ciento de los productos que comercializan, en tanto el 10 por ciento restante proviene de la Zona Libre de Panamá.
En tanto, Sidolena Tijerino, responsable de la sucursal ubicada en las inmediaciones del Mercado Oriental de la tienda “Todo por un dólar… o menos”, dijo que todos los productos que allí se venden son importados de manera directa desde España. Esto, de alguna manera, facilita el establecimiento de precios bajos.
Todo hace indicar que este tipo de negocio va viento en popa. De hecho, Tijerino mencionó que ya se cuenta con sucursales en Jinotega, Estelí, Matagalpa, Boaco y varios puntos de la capital.
¿ORIGEN SANDINISTA?
El economista Medal considera que el origen de la dolarización de hecho se remonta a la década de los años 80, cuando, bajo el gobierno sandinista, “la devaluación del córdoba frente al dólar fue tal que la gente le comenzó a tener miedo al córdoba”.
En ese entonces había restricciones en cuanto a las transacciones en dólares, pero al ocurrir una hiperinflación mucha gente ya no quería tener su capital en córdobas sino en dólares para evitarse pérdidas.
Actualmente lo que Medal vislumbra es que el gobierno continuará con el deslizamiento monetario del seis por ciento anual, por lo menos a corto plazo.
“Por otro lado, los sectores comerciales no han brindado su respaldo a una posible dolarización oficial de la economía, por lo que se presupone la dolarización de hecho”, comenta.
No obstante, en las tiendas “1, 2, 3” y “Todo por un dólar… o menos”, la gente casi siempre paga en córdobas el equivalente que se le solicita.
El nombre de las tiendas podría obedecer a un enganche para atraer clientes, pues en ambos casos, se venden artículos que sobrepasan el límite de precio que anuncian, aunque la mayoría de sus productos se mantiene dentro de los límites anunciados.
DEPÓSITOS Y LOTERÍA
El uso del dólar no sólo se queda en el comercio. Adolfo Argüello, presidente de la Asociación de Bancos Privados (Asobanp), asegura que, según los datos cortados al 30 de septiembre, el 72.5 por ciento de los depósitos realizados en los bancos de Nicaragua fue en dólares.
Los datos, publicados en la página web de la Superintendencia de Bancos y de Otras Instituciones Financieras, indican que el monto total de los depósitos asciende a 23,546.6 millones de córdobas, de los cuales, 6,551.5 fueron en córdobas y 16,995.1 millones fueron realizados en dólares.
Ahora ni la Lotería Nacional se escapa a esta situación. William Báez, gerente general de esa institución, dijo que en diciembre se dará el primer premio mayor sorteado en dólares (un millón), obedeciendo a un interés institucional de captar el segmento de clase alta, el cual “juega a lo grande”.
Báez aseguró que aunque el jugador y el lotero deben ponerse de acuerdo en qué moneda y a qué cambio pagará el billete de Lotería, la institución sólo recibe dólares de parte del lotero, en este sorteo específico.
También dijo que la Lotería posee cuentas bancarias tanto en córdobas como en dólares y “La Raspadita” (lotería instantánea), aunque se comercializa en córdobas, sus costos de producción se calculan en dólares, puesto que se imprime en el extranjero.
ENCUESTA
¿Está de acuerdo con la dolarización de la economía?
Ramón Dávila, catedrático universitario.
“No. Creo que (la economía) debe ser con la moneda nacional, dolarizada no creo que sea lo más conveniente a pesar de que recibimos grandes remesas de familiares que están en el extranjero.
Enrique González, contador.
“Sí, siempre y cuando los salarios sean en dólares”.
Reyna Martínez, despachadora de medicinas.
“No porque hay personas que son de bajos recursos, no tienen empleos y las familias son muy grandes”.
Lucía Maltez, profesora.
“No porque aquí lo que circula es el córdoba”.
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