- Seis naciones del Golfo Pérsico defenderán Kuwait de posible
ataque iraquí
Cables combinados
Ministros de Defensa y Relaciones Exteriores de seis estados árabes prooccidentales del Golfo Pérsico acordaron ayer enviar una fuerza conjunta a Kuwait »lo más pronto posible» para defenderlo de cualquier posible ataque iraquí en caso de una guerra con Estados Unidos.
No quedó claro, sin embargo, cuántas tropas del “Escudo para la Defensa de la Península”, establecido por los seis miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) hace más de una década, serían destinadas a Kuwait en lo que se ha descrito como una “medida precautoria».
El ministro de Defensa de Kuwait, el jeque Jaber al-Hamad al-Sabah, dijo a la agencia oficial de noticias kuwaití, Kuna, al finalizar la reunión ministerial de emergencia del CC que se celebró en la ciudad de Jedda y duró un día solamente, que las fuerzas arribarían a su país “lo más pronto posible».
“Los ministros decidieron acudir a las fuerzas del Escudo de la Península para que viniera a Kuwait como una medida precautoria debido a los acontecimientos en la región», dijo al-Ahmad, según SUNA .
El presidente de Irak, Saddam Hussein, quien ordenó la ocupación de Kuwait en 1990 y perdió en la guerra de liberación liderada por Estados Unidos en 1991, amenazó con atacar a Kuwait si su país es agredido por tropas estadounidenses.
Kuwait cerrará el 15 de febrero una amplia zona de la mitad norteña de su frontera con Irak como medida preventiva.
El Escudo para la Defensa de la Península, que se formó para proteger a los Estados miembros del CC de amenazas externas, no pudo detener el avance de las tropas iraquíes y la ocupación de Kuwait en 1990.
El CC, una alianza política y estratégica de aliados clave de Estados Unidos en la región petrolera, acordó en el 2001 aumentar el número de tropas en la base conjunta de Arabia Saudita de 5,000 a 20,000 efectivos.
Al menos 6,000 tropas se hallan en la base norteña de Arabia Saudita Hafiz albotín, cerca de la frontera con Irak, mientras que las unidades de reserva permanecen en estado de alerta en sus respectivas naciones. La fuerza dispone de 45 aeronaves.
El CC comprende a los principales productores de petróleo, Arabia Saudita y Kuwait, así como a Bahrein, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Omán.
Los seis miembros han rechazado públicamente una guerra en Irak, pero son anfitriones de la mayor parte de los miles de tropas estadounidenses y equipos de guerra que arriban al Golfo Pérsico para una posible confrontación armada con Bagdad.
Se espera que Kuwait, Qatar y posiblemente Arabia Saudita sirvan de trampolín para un ataque contra Irak.
La reunión del sábado del CC sigue a una ráfaga de esfuerzos diplomáticos para resolver la crisis de Irak pacíficamente.
La reunión coincidió con una conferencia en Munich, Alemania, en la que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, dijo que el mundo sabría en “días y semanas» si se necesitaba una guerra para desarmar a Irak.
EE.UU. DESAFIANTE
Rumsfeld, advirtió ayer a los líderes regionales que cualquier retraso en los preparativos para la guerra en Irak haría más probable ese conflicto y socavaría tanto a la OTAN como a las Naciones Unidas.
“Hay algunos que aconsejan que suspendamos los preparativos”, dijo refiriéndose a Francia y Alemania, sin mencionarlas directamente, en el discurso de apertura de una conferencia internacional sobre seguridad.
“Irónicamente, ese enfoque podría terminar por hacer la guerra más probable, no menos, debido a que suspender los preparativos es indicio de incertidumbre en lugar de determinación”.
El presidente estadounidense George W. Bush dijo que no esperará mucho más tiempo antes de actuar contra Saddam Hussein, declarando en su alocución semanal por radio que el dirigente iraquí está desperdiciando la oportunidad de evitarse líos.
“Todos esperamos una solución pacífica”, dijo Rumsfeld. “Pero la oportunidad de una solución pacífica es dejar en claro que las naciones libres están listas para usar la fuerza si es necesario, que el mundo está unido, y aunque renuente, dispuesto a actuar.
REUNION «EXITOSA»
-El jefe de los inspectores de la ONU, Hans Blix, calificó de «útil y muy sustanciosa» la reunión que durante cuatro horas mantuvieron ayer, junto con el director del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Mohamed El Baradei, con representantes del régimen iraquí en Bagdad.
-«Tengo que decir que hemos tenido un largo día de discusiones, y que éstas van a continuar hoy. Ha sido un encuentro muy útil el que hemos mantenido», dijo Blix a la prensa al término de la primera sesión de las conversaciones con la parte iraquí.
-Por su parte, El Baradei señaló que ambas partes analizaron asuntos relacionados con el desarme de Irak, los vuelos de los aviones espía norteamericanos U-2, las entrevistas en privado con los científicos iraquíes, «entre otros asuntos relativos a los terrenos biológicos, químico y de misiles».
-Dichos aspectos no habían sido analizados durante la visita que El Baradei y Blix, éste último jefe de la Comisión de Inspección, Verificación y Vigilancia de la ONU (Uunmovic), efectuaron a Bagdad los días 19 y 20 de enero.
-El resultado de estas conversaciones se incluirá en un informe que se espera que Blix y El Baradei presenten el 14 de febrero al Consejo de Seguridad de la ONU, sobre la misión de los inspectores en Irak.
PAPA CONTRA GUERRA
Juan Pablo II volvió a lanzar ayer un mensaje en contra de la guerra, al pedir que se multipliquen los esfuerzos para luchar por la paz sin caer en la resignación de que un inminente conflicto armado en Irak es inevitable. “No nos podemos detener frente a los ataques del terrorismo, ni ante las amenazas que se ciernen en el horizonte. No hay que resignarse a que la guerra sea inevitable”, dijo el Pontífice