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PUERTO RICO.-Encabezados por los grandes ligas David Ortiz y Miguel Tejada, las Águilas del Cibao fueron una potente maquinaria de béisbol que le dió a República Dominicana su 14ta. corona en la Serie del Caribe.
La consagración de las Águilas le permitió a los dominicanos empatar con Puerto Rico como los máximos ganadores de este clásico caribeño.
La alineación de los Aguiluchos estaba repleta de jugadores de Grandes Ligas como el campocorto Tejada, el inicialista Ortiz, el intermedista Rafael Furcal, el antesalista Tony Batista, el lanzador Odalis Pérez y el guardabosque Raúl Mondesí.
Los lanzadores de las Águilas le propinaron 17 ceros consecutivos a los Indios al ganarles los dos últimos encuentros por 6-0 y 7-3.
Los mayagüezanos marcaron tres carreras en el noveno episodio del juego de desempate para quebrar esa racha.
Al final de cuentas, los bateadores del Cibao supieron descifrar a los pitchers de los Indios, que les habían ganado el primer juego a las Águilas por 10-2 y contaban con una racha de 35 entradas consecutivas sin permitir carreras limpias.
Las Águilas acabaron la racha en el encuentro del viernes al marcar dos en la primera entradas, remolcadas por indiscutible de David Ortiz.
La pauta fue marcada por un trío de jardineros conformado por Luis Polonia, Mondesí y el juvenil Abraham Núñez, quien electrizó a la concurrencia con sus espectaculares fildeos, mientras que la mancuerna Tejada-Furcal hizo de las suyas en el infield.
Alberto Castillo fue un maestro recibiendo a los lanzadores y aunque su promedio de bateo fue de 115, detrás del plato sus resultados fueron positivos.
«Yo le acredito gran parte de la victoria al trabajo que hizo Castillo con el pitcheo», dijo el campo corto de los Indios Luis Figueroa. «Me puse a observarlo y donde quiera que el hombre pedía el pitcheo allí se lo ponían».
«Si fallaban los lanzadores era más adentro o más afuera, pero nunca por el medio del plato», agregó Figueroa.
Aunque Pérez, la figura principal del montículo de las Águilas, falló en el primer partido ante los Indios, los abridores José Acevedo y Claudio Vargas le ganaron a los puertorriqueños para alzarse con el campeonato.
«Nuestro pitcheo mejoró notablemente en los dos últimos partidos y eso nos ayudó, porque la ofensiva fue buena durante toda la serie», dijo a la AP el manager de las Águilas, Félix Fermín.
Rompieron mito
-Los Aguiluchos eran vilipendiados en República Dominicana porque por tradición ganaban campeonatos pero no triunfaban en la Serie del Caribe.
-Los dominicanos preferían ser representados por los Tigres del Licey.
-Pero a partir de 1997 la historia ha sido distinta para las Águilas. Desde entonces han ganado cuatro de las últimas siete series.