- Sindicatos convocan a una huelga general para forzar al presidente a renunciar, a lo que éste se niega
- Enfrentamientos traen más muertes, y funcionarios dejan el gobierno
AP/Reuters
LA PAZ.- Los sindicatos convocaron el lunes a una huelga indefinida “hasta derrocar al presidente” luego que éste anunciara su decisión de no dimitir, mientras continuaban los enfrentamientos en La Paz y en El Alto, y el caos se apoderaba de las dos ciudades.
El secretario ejecutivo de la Central Obrera Boliviana, Jaime Solares, dijo que el paro y las manifestaciones no cesarán “hasta que Sánchez de Lozada se vaya”, mientras otro grupo de mineros de Oruro, a 300 kilómetros de esta ciudad, iniciaron una marcha hacia La Paz para unirse a las protestas.
El diputado y dirigente cocalero Evo Morales, a quien acusó Sánchez de Lozada de pretender derrocarlo, dijo desde Cochabamba, en el centro de Bolivia, que seguirán las protestas en todo el país y anunció que no acudirá al llamado del mandatario para dialogar.
“Me acusan de todo porque la clase política tradicional no acepta que los indios asuman el poder político”, dijo el dirigente opositor.
“SEDICIÓN”
Frente a la ola de protestas que el lunes se intensificaron pidiendo su dimisión tras los cruentos enfrentamientos del fin de semana –que dejaron al menos veinte muertos–, Sánchez de Lozada dijo en un discurso por radio y televisión, que “derrotaré al proyecto sedicioso y restableceré el orden”.
“Bolivia está en peligro por un proyecto sedicioso alentado desde el exterior para destruir la democracia’’, dijo el mandatario con el rostro tenso y tras reunirse con sus ministros y los jefes militares en su residencia, mientras una multitudinaria marcha tomaba el control de las calles de La Paz, exigiendo su dimisión.
En el centro de La Paz, tomada por miles de manifestantes, tanques custodiaban las cuatro esquinas de la Plaza Murillo donde está el Palacio Presidencial y cuatro cordones de militares y policías resistían la presión de los manifestantes que pretendían romper el cerco.
Tras varias horas de asedio, los manifestantes se retiraron a una plaza cercana después de ser dispersados con gases lacrimógenos.
La tarde del lunes, Sánchez de Lozada parecía perder apoyo político tras la decisión del Vicepresidente de la República, Carlos Mesa, de restarle su apoyo debido al manejo de la crisis política y a la represión desatada contra las manifestantes en la vecina ciudad de El Alto.
También el ministro de Economía, Jorge Torres, del Movimiento de Izquierda Revolucionaria, principal socio del gobierno, renuncio al cargo “irrevocablemente, por diferencias insalvables’’ en el manejo de la situación.
“EL GRINGO” DIO PIE ATRAS
Sánchez de Lozada, en un intento por apaciguar los ánimos y tender un puente de conciliación con sus adversarios, suspendió al amanecer del lunes por decreto toda nueva exportación de gas boliviano mientras la sociedad no se pronuncie en un proceso de consultas y debates que concluirá el 31 de diciembre del 2003.
w Un proyecto de exportación de gas por un puerto de Chile fue el detonante de las protestas, pese a que el gobierno no lo definió ni seleccionó esa eventual salida por ese país, que dejó a Bolivia sin costas marítimas a raíz de una guerra en 1879.
w Sin embargo, Felipe Quispe, diputado indígena y líder de los bloqueos campesinos, rechazó la propuesta del presidente como “una mamada’’ (burla).
w “Los indígenas no dejaremos la lucha hasta que ‘el gringo’ se vaya a su país, los Estados Unidos’’, declaró Quisque, aludiendo a un apodo del Jefe de Estado, quien vivió desde la niñez en ese país y estudió Filosofía antes de enrolarse en la política boliviana.
EJERCITO IMPONDRA EL ORDEN
Tras la alocución de Sánchez de Lozada, el Alto Mando de las Fuerzas Armadas respaldó en un comunicado al Jefe de Estado y advirtió a los sectores sociales en conflicto, que la institución preservará el orden y la tranquilidad en todo el territorio del país. En tanto, nuevos incidentes violentos en la ciudad altiplánica de El Alto y zonas aledañas, adyacentes a La Paz, causaron otros cinco muertos el lunes, elevando a 42 las víctimas fatales en cuatro semanas de convulsión.