Reuters
BAGDAD.- El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, arquitecto de la guerra para derrocar a Saddam Hussein, dijo el sábado que deseaba acelerar más el emplazamiento de fuerzas de seguridad iraquíes y defendió el manejo que hace el Pentágono de Irak.
Rumsfeld entrevistó a altos comandantes estadounidenses y observó a los soldados norteamericanos entrenando a las nuevas fuerzas iraquíes de seguridad en un viaje de un día a Irak, su tercero desde la caída de Hussein en abril.
Los generales norteamericanos hicieron una evaluación optimista de las recientes operaciones militares contra la insurgencia, que según ellos está dirigida por personas leales a Hussein.
“Ha habido mucha gente que ha dicho (…) ustedes tienen que tener más tropas, tienen que hacer esto, o debe hacerse esto otro”, dijo Rumsfeld durante su viaje a Irak tras visitar Georgia.
“Pero estoy convencido de que la dirección que establecimos desde el principio es la correcta y está siendo ejecutada excepcionalmente bien, y que la (…) seguridad en el país será transferida con el tiempo a fuerzas de seguridad iraquíes de varios tipos, y que ellas serán capaces de hacer el trabajo”, añadió.
Rumsfeld ha enfrentado un creciente número de críticas sobre el manejo de la posguerra en Irak, en la medida en que rebeldes incrementan sus ataques contra las fuerzas estadounidenses y sus aliados, así como contra los iraquíes que cooperan con los ocupantes del país.
El viernes estalló una bomba en un transitado camino de Bagdad mientras un convoy militar estadounidense y un minibús se cruzaban, matando a un soldado estadounidense y a cuatro iraquíes. Al menos 16 personas resultaron heridas.
Ese ataque elevó a 190 la cifra de soldados estadounidenses muertos en acción en Irak desde que Washington declaró el fin de los principales combates el primero de mayo. Numerosos iraquíes han muerto en los ataques casi diarios.
Los aliados estadounidenses en Irak también han sufrido pérdidas.
En la norteña ciudad de Mosul, un soldado iraquí murió el sábado en un tiroteo. La policía dijo que Omar Saleh murió al ser baleado cuando salía de su casa rumbo al trabajo. La policía ha sido frecuente blanco de tiroteos y atentados con bombas.
En Tokio, Japón dio el último adiós el sábado a dos diplomáticos asesinados el pasado fin de semana cuando se detuvieron en un puesto de alimentos en una carretera, cerca del pueblo natal de Hussein, Tikrit.
HUSSEIN AUN ESCURRIDIZO
El teniente general Ricardo Sánchez, el principal comandante estadounidense en Irak, dijo a periodistas que las agresivas operaciones militares contra insurgentes habían reducido el número de ataques contra las tropas a 20 diario, de 50.
Previamente Rumsfeld se reunió con comandantes estadounidenses y líderes políticos iraquíes, entre ellos el alcalde y el gobernador provincial, en la ciudad petrolera Kirkuk, y les habló de la persecución a los fugitivos, entre ellos Hussein, por quien Estados Unidos ofrece una recompensa de 25 millones de dólares.
“Las posibilidades de que demos por casualidad con alguno de los tipos importantes es cero”, afirmó.
Las fuerzas estadounidenses han arrestado o matado a la mayoría de los blancos en su juego de barajas en el que se representan 55 fugitivos, que antes trabajaban para el gobierno de Hussein.
El general de división Ray Odierno, comandante de la 4ta División de Infantería, informó a Rumsfeld sobre las operaciones en el territorio que cubre su fuerza, desde el norte de Bagdad hasta Kirkuk.
Odierno dijo que no necesitaba más refuerzos estadounidenses y que sus efectivos mataron a un centenar de insurgentes esta semana.