- A sólo 25 kilómetros al sur de
Managua, en El Crucero, decenas de cortadores levantan una producción que se acercará a los 20 mil quintales - Cortadores ganan la mitad de la
paga registrada en los cafetales del norte de Nicaragua
Mario José Moncada [email protected]
EL CRUCERO.— A sólo 25 kilómetros al sur de Managua, en el municipio de El Crucero, centenares de cortadores de café originarios de las poblaciones cercanas contribuyen a levantar la presente cosecha cafetalera, ganando tres córdobas por cada medio de café cortado y haciendo malabares para, como dicen ellos, tener al menos algunos córdobas extras para la comida del día.
Las proyecciones de la Unión de Cafetaleros de Nicaragua indican que el municipio de El Crucero, uno de los pocos del departamento de Managua donde se cultiva el aromático, producirá 19,146 quintales de café en la cosecha 2003-2004, lo cual es un modesto aporte a la producción nacional estimada en 1.3 millones de quintales según los productores, pero que podría llegar a los 1.6 millones de quintales según los cálculos más optimistas del Gobierno.
Las 7,209 manzanas de café cultivadas en esta región del Pacífico tendrán, en ese sentido, un rendimiento de 2.66 quintales por manzana que serán cortados por las hábiles manos de obreros agrícolas que llegan desde Diriamba, Masatepe e incluso desde el balneario de Pochomil.
DE TODOS LOS RINCONES
Ana Gaitán, de 22 años, es una de esas trabajadoras que aprovechan la temporada de corte para buscar el sustento familiar, junto a su mamá, con quien, según cuenta, viaja a diario desde Diriamba, en el departamento de Carazo, hasta la finca Agrícola San Juan, de El Crucero.
“El corte está bueno, es decir que las plantitas están bien surtidas, eso me permite hacerme en un día de entre 10 a 15 medios (14 libras cada uno), y por cada uno me pagan tres córdobas, es poco, pero ni modo tenemos que hacerle fuerza”, comenta.
Ana explica que a diario tiene que invertir seis córdobas en el pasaje del bus, y como trabaja seis días a la semana, significa que al final de la misma habrá destinado 36 córdobas para el transporte, sin tomar en cuenta lo que tiene que gastar en la comida del día “porque en estas fincas no nos dan”.
Don Pablo Solórzano, de 42 años, también se trasladó desde Pochomil junto a su esposa y su hija, para trabajar en los cortes de café “y aprovechar este tiempo para buscar la vida”.
Contó que por ejemplo todo ellos logran hacer al día 50 medios, con lo cual se aseguran 150 córdobas al día, “pero buena parte de eso lo gastamos en la comida del día”.
“Lo bueno es que el corte está bueno y eso nos permite cortar más al día”, dice optimista, mientras espera la asignación de un nuevo surco de café para continuar el corte.
El capataz de la hacienda San Juan, José Ernesto Valverde, confirmó que efectivamente la cosecha cafetalera estará mejor este año, por lo que dijo que han logrado emplear a 110 trabajadores para levantar una producción de posiblemente 900 quintales.
Valverde dijo no tener mayores detalles del porqué le pagan a cada obrero agrícola tres córdobas por cada medio de café cortado, pero indicó que en parte depende del precio que el dueño de la finca logre de la casa exportadora que acopia el grano.
Otro capataz de una hacienda ubicada en las cercanías de la comunidad de Los Chocoyos, aunque pidió omitir su nombre admitió que en otras regiones del país, como Matagalpa y Jinotega, un cortador puede ganar dos córdobas más por cada medio que corte, pero consideró que eso se debe a que en esas regiones los niveles de producción son mayores, lo que permite tener mayor volumen y mayores ventas.
Durante la cosecha cafetalera 2002-2003, el municipio de El Crucero tuvo una producción de 15,845 quintales, según las cifras reportadas por la Unión de Cafetaleros de Nicaragua.
SEGUNDO EN IMPORTANCIA
Un balance sobre el comercio exterior del Centro de Exportaciones e Inversiones (CEI), indica que el café es el segundo producto de exportación más importante para Nicaragua, después de la carne.
Por ejemplo, el año pasado generó 68.9 millones de dólares, en contraste con los 81.4 millones generados por la carne.
Al igual que el departamento de Managua, las Regiones Autónomas del Atlántico Norte y Sur, (RAAN) y (RAAS), también son modestas productoras de café, ya que para la presente cosecha se estima que producirán juntas casi 47 mil quintales.
EMPLEA A 20 MILLONES
Las labores para el cultivo del café emplean a 20 millones de personas en todo el mundo, la mayoría de las cuales son pequeños finqueros. En Nicaragua se estima que en cada período cosechero alrededor de 280 mil personas tienen trabajo de forma directa e indirecta.